Clasificación de los recursos minerales y ejemplos
Los recursos minerales se consideran como un material muy valioso para el desarrollo tecnológico, industrial y económico de los países y el mundo en general. A pesar de que no existe una clasificación de los recursos minerales exacta debido a su gran variación, trataremos de brindar toda la información sobre este tema desde lo más básico hacia lo más detallado.
¿Cómo se clasifican los recursos minerales?
Tal como se observa en la imagen los recursos minerales forma básica se pueden dividir en metálicos y no metálicos, sin embargo, debes tener en cuenta que cada uno de esos grupos va a tener más subdivisiones que conocerás en todo el artículo.
Los recursos minerales metálicos
Los tipos de recursos minerales metálicos son aquellos que están compuestos por minerales o elementos nativos como el oro, el cobre, la plata, o el aluminio. Tienen características especiales que sirven para ser usados en la construcción, en aleaciones metálicas, en medicina, en medicamentos, en la industria química e incluso alguno son metales preciosos.
A continuación, mostramos una lista sobre la clasificación de estos recursos minerales
Recursos minerales de metales preciosos
Los recursos minerales conformados por metales preciosos son aquellos que a lo largo de la historia han recibido un valor económico muy importante debido a todas sus propiedades físicas y químicas únicas y también porque cuando se los procesa sirven para crear hermosas piezas de joyería.
A pesar de que las personas asocian a estos metales con la joyería, lo cierto es que son elementos químicos con muchos más beneficios que aportan a la tecnología, la medicina y muchas más industrias. Por ejemplo, el oro es un excelente conductor de la electricidad y por eso es bien utilizado en microprocesadores y aparatos electrónicos como los celulares.
Los metales de hierro y acero
Los metales de hierro y acero son aquellos que se utilizan para crear aleaciones metálicas que mejoran sus propiedades físico-químicas y que sirven para varias industrias, aunque la que más aprovecha estas aleaciones es la industria de la construcción y el transporte.
Tal como su nombre indica estos metales crean diversos productos de acero. El acero es una aleación de hierro, carbono y varios otros metales.
Los recursos minerales de Metales base
Los metales base son todos aquellos que entran en el grupo de los metales no ferrosos y tampoco son metales preciosos o nobles. Este tipo de metales se encuentra en mas abundancia en la naturaleza y su extracción es más fácil.
Los metales ligeros
Los metales ligeros son aquellos que de acuerdo a su composición químicas y física tienen un peso y densidad mucho menor comparado con los otros tipos de metales y por tal razón sus usos son únicos. Por ejemplo, el aluminio es uno de los metales ligeros más utilizados en el mundo, desde la industria de la construcción, autos e incluso la cocina usan aluminio.
Metales menores y especiales
Son aquellos metales que, debido a sus propiedades físicas, químicas y abundancia, tienen menor aplicación en la industria, sin embargo, algunos de ellos juegan papeles muy importantes como las tierras raras, que pueden renovar la industria aeroespacial o energética.
- Mercurio
- Antimonio
- Arsénico
- Subproductos de metales electrónicos (selenio, telurio, galio, germanio, indio, cadmio) y silicio
- Bismuto
- Zirconio y Hafnio
- Titanio
- Elementos de tierras raras (REE, lantánidos)
- Niobio y Tantalio
- Litio
- Berilio
- Uranio y Torio
Los metales industriales
Son aquellos elementos metálicos que debido a sus propiedades físicas y químicas se utilizan en todas las industrias, desde la construcción, hasta en la vida cotidiana. A pesar de que todos los metales tienen aplicaciones industriales lo cierto es que hay algunos que son más usados que otros.
Los recursos minerales no metálicos
Son todos aquellos recursos minerales que no tienen un elemento metálico dominante en su composición química. Además, estos recursos minerales son lo más abundantes en la naturaleza. A continuación, se muestran los grupos minerales más importantes dentro de esta clasificación.
Los minerales industriales
El grupo de los minerales no metálicos industriales es muy amplio. Son aquellos que debido a sus propiedades físico-químicas son utilizados en casi todas las industrias y por lo tanto conviven con nosotros en el día a día. Es bastante difícil definir a los minerales industriales como tal sin embargo se puede decir que son todos aquellos que tienen un valor económico interesante excluyendo a los metales y a los combustibles minerales.
- Asbestos
- Minerales de bario
- Cuarzo
- Bauxitas
- Los minerales de berilio
- Los boros y boratos
- Tipos de arcillas (Caolín, Bentonita, Paligorskita)
- Diamantes
- Feldespatos
- Fluorita
- Granates
- Yeso
- Anhidrita
- Olivino
- Sílice
- Azufre
- Talco
- Vermiculita
- Micas
- Evaporitas
- Sal de roca
- Zeolitas
- Carbonatos y calcita
Los minerales energéticos
EL grupo de los minerales energéticos está compuesto por todos aquellos minerales que generan energía y que son aprovechados para generar electricidad o como combustible. A continuación, se muestran los ejemplos más importantes.
- El carbón y los diferentes tipos de carbón
- El uranio
- El torio
- Las arenas bituminosas
Los minerales arcillosos y micáceos
Los recursos minerales arcillosos son aquellos que tienen tamaños menores a 0,0039 mm y por lo tanto la gran mayoría pertenece al grupo de las micas o filosilcatos, aunque en la naturaleza también pueden aparecer junto con carbonatos y nanopartículas de sílice o cuarzo.
Algunos ejemplos son
- Arcilla roja
- Arcilla verde
- Arcilla blanca
- Biotita
- Moscovita
- Esmectita
- Flogopita
- Vermiculita
- Bentonita
- Lepidolita
Las piedras preciosas
Aunque las piedras preciosas son un recurso mineral muy variado e incluso está conformado por minerales orgánicos y mineraloides, la gran mayoría son minerales no metálicos que a lo largo de la historia debido a su belleza se han considera como gemas muy valiosas y de gran valor económico en el mercado.
En la naturaleza existen cientos de ejemplos de piedras preciosas sin embargo solo vamos a mencionar las más conocidas. Si quieres ver todo el grupo de piedras preciosas te recomendamos ir al siguiente enlace.
- Diamantes
- Piedra rubí
- Piedra esmeralda
- Piedra aguamarina
- Piedra zafiro
- Piedra ámbar
- Piedra ópalo
- Turmalina negra
- Cuarzo rosa
- Piedra corindón
- Piedra topacio
Clasificación de los recursos de acuerdo a su composición química
Los recursos minerales también se pueden dividir o clasificar de acuerdo a su composición química en dos grandes grupos. Los recursos minerales de silicato y los recursos minerales no silicatos.
En este caso los silicatos son los minerales más abundantes en la naturaleza y los no silicatos son todos los otros grupos de minerales de acuerdo a la siguiente tabla.
| Silicatos | No silicatos |
| Tectosilicatos | Elementos nativos |
| Filosilicatos | Sulfuros |
| Inosilicatos | Óxidos |
| Ciclosilicatos | Carbonatos |
| Nesosilicatos | Nitratos |
| Sorosilicatos | Haluros |
| Sulfatos | |
| Fosfatos | |
| Boratos |
Soy ingeniero geólogo con experiencia y conocimiento en el área de exploración minera, hidrocarburos, evaluación de depósitos minerales metálicos y no metálicos, exploración de piedras preciosas y de metales preciosos, procesamiento de datos geológicos en software especializado y métodos de explotación de recursos naturales.
Además, tengo conocimiento en geología aplicada a la ingeniería geológica, donde se incluye el estudio de suelos, rocas y agua para la construcción de obras de ingeniería civil.
