Feldespatos: Características, ejemplos y usos
¿Qué son los feldespatos minerales?
Los feldespatos corresponden a un grupo de minerales que forman unas series de soluciones sólidas como son los feldespatos de plagioclasa y los feldespatos alcalinos, cuya formula generalizada es X (Al, Si)4 O8. Estos minerales son formadores de rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas y más del 50% de feldespatos están presente en la corteza terrestre.
Propiedades físicas y características de los feldespatos
| Feldespato | Propiedades físicas y características |
|---|---|
| Clase, grupo | Silicato, Tectosilicato |
| Brillo | Vítreo, en algunas caras de exfoliación nacarado. |
| Color | Por lo general blanco, rosa, marrón o gris. También son incoloros, naranja, amarillo, rojo, azul, verde y negro. |
| Raya | Blanca |
| Composición química | X (Al, Si)4O8, X representa potasio, sodio, calcio y en algunos casos bario, estroncio o rubidio. |
| Dureza de Mohs | 6 a 6.5 |
| Peso específico o densidad | 2.5 a 2.8 g/cm3 |
| Clivaje o exfoliación | Perfecta en dos direcciones, por lo general los planos de exfoliación se cruzan aproximadamente a un ángulo de 90 grados. |
| Fractura | Concoide a Desigual |
| Sistema cristalino | Triclínico, monoclínico |
| Forma de presentarse (hábito) | Prismas, tabulares, masivos, hojosos. |
| Origen o ambiente geológico | Durante la cristalización de rocas ígneas, acción hidrotermal en vetas de pegmatitas y drusas en las rocas. Metamorfismo regional de rocas sedimentarias. |
| Rocas asociadas | Granito, granodiorita, diorita, gabro, riolita, andesita, basalto, traquita, sienita, gneis, arkosa, esquisto. |
| Minerales asociados | Cuarzo, biotita, moscovita, hornblenda. |
Este grupo de minerales tiene similares composiciones químicas, estructuras y propiedades físicas.
La corteza terrestre continental esta constituidas por más rocas ígneas como granito, granodiorita, diorita, lo cuales son rocas que tienen alto contenido de feldespatos, así como también estos minerales están presentes en la corteza oceánica en rocas como gabro y basalto.
En el siguiente diagrama se muestra el rango de minerales formadores de rocas ígneas comunes.
Como se mencionó antes el granito, diorita y gabro son rocas que componen la mayoría de la corteza terrestre, en esta imagen observados que los feldespatos son minerales principales para la formación de estas rocas.
Clasificación y química de los feldespatos
Los minerales que perteneces a este grupo tienen una formula química generalizada X (Al, Si)4 O8, X representa a siete iones, los cuales son remplazados entre ellos, para formar los minerales, los iones más comunes son sodio, potasio y calcio y entre los más raros están el bario, estroncio, rubidio y los feldespatos de hierro.
En el diagrama siguiente se muestra las dos series de soluciones sólidas que abarca el grupo de feldespatos.
En función de la composición química, los minerales de feldespatos se los ha clasificado conforme se observa en el diagrama ternario. Los feldespatos de plagioclasa están constituidos por una serie de soluciones sólidas entre la Albita y Anortita y al lado izquierdo del diagrama se encuentra la serie de soluciones sólidas de los feldespatos alcalinos.
Tipos de feldespatos minerales
Feldespatos de plagioclasa (plagioclasas)
Corresponde a una serie isomorfa de feldespatos calcosodico, los dos minerales extremos de la serie son la albita (Si3AlO8Na) y la anortita (Si2Al2O8Ca).
Estos dos minerales se reemplazan entre sí y dependiendo de la proporción relativa en el reemplazo, la serie se clasifica de la siguiente manera:
| Plagioclasas | % de albita | % de anortita |
|---|---|---|
| Albita | 100 – 90 | 0 – 10 |
| Oligoclasa | 90 – 70 | 10 – 30 |
| Andesina | 70 – 50 | 30 – 50 |
| Labradorita | 50 – 30 | 50 – 70 |
| Bitownita | 30 – 10 | 70 – 90 |
| Anortita | 10 – 0 | 90 – 100 |
Tenemos un artículo entero sobre las plagioclasas, puedes ir dando clic aquí.
La palabra «labradorescencia» se refiere a los colores iridiscentes que se pueden ver en especímenes como este.
Estos minerales se forman a partir de la cristalización de un magma, en muchos casos estos magmas tienen abundante contenido de sodio o de calcio.
Se dan a través de una fusión con iones de sodio y calcio, que a lo largo de la solución están disueltos y suspendiendo en varias posiciones para formar la serie completa de soluciones sólidas entre la plagioclasa de sodio puro y plagioclasa de calcio puro.
Feldespatos alcalinos
Son minerales con composiciones químicas que varían entre NaAlSi3O8 y KAlSi3O8, los cuales son:
| Mineral | Composición química |
| Albita | NaAlSi3O8 |
| Anortoclasa | (Na, K) AlSi3O8 |
| Sanidina | (K, Na) AlSi3O8 |
| Ortoclasa | KAlSi3O8 |
| Microclina | KAlSi3O8 |
La sanidina, ortoclasa y microclina pueden tener la misma composición química KAlSi3O8, siendo minerales polimorfos (misma composición química pero diferente estructura cristalina)
La temperatura es el factor para que estos minerales se formen con la misma composición química. La micloclina se forma a una baja temperatura, la ortoclasa a una temperatura media y la sanidina se forma a alta temperatura.
Origen, formación y ambiente geológico.
Se forman por la cristalización de rocas ígneas, por la acción hidrotermal en vetas pegmatitas y drusas en las rocas, a partir de la cristalización de soluciones acuosas a bajas temperaturas en filones hidrotermales.
Los feldespatos de plagioclasa también se forman por el metamorfismo regional de una roca sedimentaria o heredar de un protolito ígneo, siendo un componente principal de algunas rocas metamórficas.
Propiedades ópticas de los feldespatos
Se explica como se observan los feldespatos en lámina delgada:
| Color: | Suelen ser incoloro y transparente |
| Forma: | Es euedral con formas rectangulares o cuadradas |
| Relieve: | Ausente |
| Colores de interferencia: | De primer orden, gris. |
| Otras: | Maclado Carlsbad, divide al cristal en dos gemelos que son paralelos al alargamiento |
Aprende sobre las plagioclasas y como se identifican en lámina delgada en nuestro artículo único, para ello da clic aquí.
Tenemos un artículo entero sobre la ortoclasa y como puedes identificarla en muestras de lámina delgada, para ello da clic aquí.
Rocas sedimentarias y sedimentos con contenido de feldespatos
Estos minerales se encuentran en depósitos sedimentarios resultado de la meteorización de rocas ígneas y rocas metamórficas ricas en feldespatos y se los haya en mayor cantidad cerca de la fuente o área de origen.
A mayor distancia de la fuente, se los encuentra en menor cantidad debido a que son afectados por la intemperie mecánica debido a que sus dos direcciones de exfoliación perfecta los vuelve vulnerables, disminuyendo su tamaño y exposición a la intemperie química, alterándolos a minerales arcillosos.
Arkosa es una roca sedimentaria que se forma por la meteorización de rocas ricas en feldespato, contiene un 25% de feldespatos como mínimo y son granos fáciles de identificar. Esta roca se encuentra en pendientes y cerca de la fuente donde se capearon los granos de feldespatos.
¿Cómo identificar a los feldespatos?
Los feldespatos son complejos de identificar entre ellos, se necesita de estudios mineralógicos y gemológicos con equipos especiales para diferenciarlos.
Casi todos los minerales tienen una exfoliación perfecta en dos direcciones que se cruzan casi o en 90 grados.
Tienen una dureza de 6 a 6.5 en la escala de Mohs aproximadamente y un peso específico de 2.5 a 2.8 g/cm3. Presentan un brillo vítreo y en las caras de exfoliación un brillo perlado.
Se puede identificar este mineral del resto de los otros con una lupa en caso de que el mineral tenga un tamaño de unos pocos milímetros.
Usos del feldespato
La mayor parte de los feldespatos son triturados en gránulos o polvos finos, para la fabricación de:
- Baldosas de cerámica.
- Cerámica.
- Pinturas.
- Placas de vidrio.
- Aislamiento de fibra de vidrio.
Otros usos:
- Piedras preciosas: piedra lunar, piedra solar y labradorita conocidas por sus únicos fenómenos ópticos.
- Moonstone es una gema que tiene capas microscópicas delgadas y alternas de diferentes feldespatos. En caso de que la luz entre por esas capas en una piedra preciosa pulida, se producirá un efecto conocido como adularescencia.
- Sudestone es una gema que tiene partículas pequeñas en forma de placas, tienen una orientación y son altamente reflectantes. Si la luz entra a la gema al golperar las partículas se producirá un destello brillante que se lo conoce como aventuras.
- La labradotita da un efecto de “labradorescencia” eso se produce cuando se entrecruza con capas de albita u otras plagioclasas, si la luz entra y golpea las capas en un ángulo correcto se produce una reflexión iridiscente.
- Amazonita es un feldespato de microclina de color verde azulado o verde que por lo general se corta en cuentas, cabujones y piedras caídas.
- Gemas de colección.
Feldespatos que no están en la serie de plagioclasa y álcalis
Son feldespatos inusuales y suelen ser raros, algunos de estos son:
- Buddingtonita es un feldespato de amonio (NH4) (AlSi3) O8, se forman como resultado de la alteración hidrotermal de feldespatos.
- Banalsita (Na2 BaAl4 Si4 O16), es un feldespato de bario y StrongSite (Na SrAl4 Si4 O16) de estroncio, es una serie completa de soluciones sólidas, en este caso el bario y estroncio son reemplazados entre sí.
- Celsian, hexacelsian y parecelsian son feldespatos de bario y polimorfos, tiene una composición química de BaAl2Si2O8 y se originan en ambientes hidrotermales de baja temperatura.
- Filatovita mineral extremadamente raro, es un feldespato de arseniato. Se encontró pequeños cristales cerca de varias fumarolas al este de Rusia
- Rubiclina, es un feldespato que contiene rubidio, su fórmula química es (Rb, K) (AlSi3O8). Muy parecido a la microclina, pero en este caso nunca se ha visto formas de que se sustituyan el potasio y el rubidio entre sí.
Feldespato extraterrestre
Este mineral se encuentra en otras partes del sistema solar. Los astronautas del Apolo trajeron rocas de la Luna con alto contenido de feldespato. Meteoritos que se cree que se formaron en Marte han sido examinados y se encontró contenido de feldespato.
La mayoría de los meteoritos que se formaron del asteroide Vesta, contienen en su composición minerales de feldespato.
Roca del Genesis
Es una roca famosa, traída de la Luna en 1971 por los astronautas del Apolo 15. Esta casi compuesta completamente de anortita (plagioclasa) y tiene una edad de 4 mil millones de años aproximadamente.
Soy ingeniero geólogo con experiencia y conocimiento en el área de exploración minera, hidrocarburos, evaluación de depósitos minerales metálicos y no metálicos, exploración de piedras preciosas y de metales preciosos, procesamiento de datos geológicos en software especializado y métodos de explotación de recursos naturales.
Además, tengo conocimiento en geología aplicada a la ingeniería geológica, donde se incluye el estudio de suelos, rocas y agua para la construcción de obras de ingeniería civil.
