Corindón: Propiedades, características y usos

El corindón es un mineral que pertenece al grupo de los óxidos, es un óxido de aluminio cuya formula química es Al2O3, donde el 52.9 % del volumen es de Al, el 47.1% es de O, es un mineral primario en rocas ígneas, se origina en zonas de metamorfismo regional y de contacto y se usa como abrasivo y como gema.

Corindon

Características y propiedades físicas

CorindónCaracterísticas y propiedades físicas
Grupo, claseÓxidos (Óxido de Aluminio)
Fórmula químicaAl2O3
Composición químicaAl= 52.9%, O=47.1%
Clivaje o exfoliaciónNo tiene, no presenta
Dureza de mohs9.
Densidad o peso específico4.02 g/cm3.
Brillo o lustreAdamantino a vítreo.
ColorNormalmente castaño, rosa o azul. Puede ser blanco, verde, gris, azul zafiro o rojo rubí
RayaIncolora.
FracturaConcoidea.
Sistema cristalinoHexagonal.
Origen y ambiente geológicoMetamorfismo regional y de contacto, mineral primario ende rocas ígneas.
Rocas asociadasÍgneas (sienitas, sienitas nefeliníferas, pegmatita), sedimentarias (gravas redondeadas, areniscas) y metamórficas (esquistos micáceos, mármol y gneis)
Minerales asociadosClorita, mica, olivino, serpentina, magnetita, espinela, cianita y diásporo.
VareidadesZafiro, rubí
UsosComo abrasivo, gema, relojerías, cojinetes de instrumentos científicos, refractarios y revestimientos.

El corindón en estado puro es incoloro, debido a la presencia de metales presenta diferentes variedades. Normalmente se le encuentra castaño, rosa o azul. Aunque también puede ser blanco, verde, gris, azul zafiro o rojo rubí.

Debido a la presencia de cromo en el corindón produce un color rojo fuerte que se le conoce como rubí, presencia de hierro junto con titanio produce el azul zafiro.

Zafiro corindón

También puede estar en una roca gris, conocida como esmeril, un esmeril no es un mineral debido a que tiene magnetita, hematites y espinela, un esmeril es un corindón granular negro.

El corindón de otros colores se lo conoce como “oriental” añadido a otras gemas. Como la amatista oriental es púrpura, la esmeralda oriental es verde y el topacio oriental es amarillo.

Los cristales presentan un hábito prismático o piramidal hexagonal cónico (pueden estar redondeados como barril), generalmente tienen estriaciones horizontales muy profundas, sus caras suelen ser romboédricas.

Su dureza es muy alta, se utiliza en la escala de Mohs para representar la dureza de 9, tiene un peso específico relativamente alto de 4.02 g/cm3 para ser un mineral no metálico.

Tiene un brillo adamantino a vítreo, es transparente a translucido, el color de la raya es incolora y es más duro que la placa de rayas. 

Tipos de corindón

En la naturaleza básicamente existen dos variedades de corindón, y que se dividen de acuerdo al color: los corindones que tienen color azul se denominan zafiros, mientras que los corindones que tienen color rojo se denominan rubís.

Piedras corindón de color azul

Los corindones que tienen color o tonalidades en azul, se denominan zafiros.

Estos zafiros igualmente conservan todas sus propiedades físicas, químicas y características distintivas, sin embargo sonde color azul debido a impurezas de hierro y titanio en su red cristalina.

A continuación te mostramos algunos ejemplos.

Piedras corindón de color rojo

Los corindones que tienen color rojo, son aquellos que se denominan piedra rubí, igualmente conservan sus propiedades físicas, químicas y características distintivas, sin embargo su color se debe a impurezas de cromo en su red cristalina.

Rubí corindón

Origen, formación y ambiente geológico.

El corindón se halla como mineral primario en rocas ígneas con bajo contenido de sílice como la sienita, sienitas nefeliníferas y en rocas pegmatitas. Pueden encontrarse en grandes masas en la zona de separación de las peridotitas encajantes.

Este mineral se encuentra también en las rocas metamórficas, en zonas de metamorfismo regional como esquistos, gneis y mármoles y en zonas donde bauxitas aluminosas o lutitas estuvieron expuestas al metamorfismo de contacto.

Los rubíes y los zafiros que presentan una alta calidad se originan en mármoles en magmas subsuperficiales a lo largo de los bordes.

Depósitos de rubíes y zafiros más importantes en el planeta se hallan en suelos y sedimentos de pendientes como resultado de la resistencia a los flujos de basalto.

Debido a su dureza relativamente alta de 9 y la resistencia química le ha permitido resistir a la intemperie mucho más que otros minerales, se hallan en gravas redondeadas en suelos detríticos y arenas, por lo que se encuentran concentrados en depósitos aluviales.

¿Cómo identificar al corindón?

Como se mencionó antes el corindón cuando es puro es incoloro. Debido a impurezas puede presentar diferentes tonalidades entre las más conocidas esta el rojo rubí, azul zafiro.

Una característica importante de este mineral es su alta dureza de 9 muy cercana a la del diamante en la escala de Mohs y su densidad relativamente alta para ser un mineral no metálico de 4.02 g/cm3.

Básicamente se identifica porque tiene un brillo adamantino a vítreo, por sus cristales con hábito prismático o piramidal hexagonal cónico (con forma redondeada de barril), suelen presentar profundas estriaciones horizontales y tienen una fractura concoide.

Usos del corindón

  1. Los usos asociados a este mineral suelen ser como gema
  2. El rubí rojo oscuro es una de las mas valiosas gemas en el mundo, solo la esmeralda le sobrepasa.
  3. El azul zafiro es otra preciosa gema lo cual es muy cotizada.
  4. Gemas como piedras de calidad se usan en las relojerías y cojinetes en instrumentos científicos.
  5. Se utiliza como abrasivo debido a su alta dureza ya sea bien sacado del material macizo puro o de su forma impura como el esmeril.
  6. Los corindones son químicamente inertes y resistentes al calor, lo que producen: Refractarios, ladrillos refractarios.
  7. Revestimientos para hornos y muebles para hornos.

Como piedra preciosa

Debido a excelente forma de trasmisión y dispersión de la luz que sucede a través de este mineral, además, de su dureza, resistencia al desgaste y sus colores llamativos lo hacen extremadamente cotizado como piedra preciosa en la industria de la joyería de alto nivel.

De hecho las gemas y piedras preciosas hechas de corindón son muy valiosas en el mercado y serían un regalo de alto valor.

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Un comentario

  1. Hola, que gramaje o grit tiene el polvo de corindón blanco usado sobre madera terciada o cuero para afilar navajas ?

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