Molibdenita: Propiedades, características y usos
La molibdenita (MoS2) es un mineral que pertenece al grupo de los sulfuros (sulfuro de molibdeno), que se caracteriza por ser una mena importante de molibdeno, además, su origen se encuentra asociado con hidrotermalismo de alta temperatura (550°C) en depósitos de vetas hidrotermales, pórfidos cupríferos y skarns.
Características y propiedades físicas
| Molibdenita | Características y propiedades físicas |
| Clase, grupo | Sulfuros (sulfuro de molibdeno). |
| Fórmula química | MoS2. |
| Composición química | Mo (59.9%) y S (41.9%). |
| Clivaje | Perfecto basal. |
| Tenacidad | Láminas flexibles, pero no elásticas. Es sectil. |
| Dureza de Mohs | 1 a 1.5. |
| Densidad o peso específico | 4.62 a 4.73 g/cm3. |
| Brillo | Metálico. |
| Color | Gris azulado plateado, similar al aluminio. |
| Raya | Gris azulado o gris verdoso. |
| Fractura | Irregular. |
| Hábito o forma de presentarse | Cristales tabulares hexagonales, masas foliadas, escamas y granos diseminados. |
| Sistema cristalino | Hexagonal o trigonal. |
| Origen y ambiente geológico | Hidrotermal de alta temperatura (550°C). |
| Rocas asociadas | tonalitas, granitos, riolitas, pegmatitas, skarns. |
| Minerales asociados | Cuarzo, calcopirita, fluorita, casiterita, wolframita, pirita, magnetita, calcita, biotita. |
| Usos | Mena importante de molibdeno y asociado también al renio. |
Es un sulfuro de molibdeno que contiene al menos el 59.9% de Mo en su composición química, por lo que se le considera una mena importante de este elemento, pero también en su estructura suele estar asociado con el renio.
Con respecto a las propiedades físicas la molibdenita se presenta con un color gris azulado similar al aluminio, tiene una dureza baja de 1 a 1.5, su densidad es del 4.7 g/cm3 aproximadamente, presenta un brillo metálico, el color de su raya es gris azulada a gris verdosa y se presenta como cristales tabulares hexagonales, a veces como masas foliadas, escamas y granos diseminados.
Origen, formación y ambiente geológico.
A la molibdenita se le considera como un mineral de origen hidrotermal característico de alta temperatura (alrededor de 550°C), por lo que su formación es muy cerca de los fluidos hidrotermales que alteran a las rocas de caja.
Es decir que pueden estar asociados con vetas hidrotermales, pórfidos cupríferos y la formación de skarns principalmente.
En los skarns se forman cuando algún cuerpo intrusivo afecta a rocas calcáreas circundantes y mineraliza en formas de halo, y aparece asociado con silicatos de cal, scheelita, y calcopirita.
Mientras que en los filones hidrotermales generalmente ocurre con scheelita, wolframita y fluorita.
Con respecto a los pórfidos cupríferos la molibdenita se considera un mineral importante para la exploración de cobre, donde ocurre asociado con la calcopirita principalmente.
Es así que el molibdeno que forma parte de las molibdenitas genera una anomalía alrededor del cobre y calcopirita a manera de aureolas, donde tentativamente se propone que la exploración en la búsqueda de cobre se dirija hacia el centro de las anomalías de molibdeno.
Finalmente, las molibdenitas se pueden presentar como cristales aislados y masas foliadas en granitos, riolitas o pegmatitas.
¿Cómo identificar a la molibdenita?
La molibdenita es suave, opaca y gris azulada, además, forma cristales tabulares hexagonales, masas foliadas, escamas y granos diseminados, también puede ser masivo o escamoso.
Con respecto a las propiedades para identificar a este mineral se destacan su dureza baja (1 a 1.5), es flexible, sectil, su color es similar al aluminio un poco gris azulado, además, mancha el papel.
Se presenta un diagrama que sirve para diferenciar algunos minerales metálicos plateados.
¿Cómo diferenciarlo del grafito?
Los cristales hexagonales de molibdenita laminados, flexibles y grasientos se pueden confundir con grafito.
Pero, hay que tener en cuenta que las molibdenitas tienen un mayor peso específico, el color tiende a ser azulado frente al castaño del grafito y en las molibdenitas el color de la raya es verdosa en porcelana a diferencia del grafito que es negra.
¿Cómo diferenciarlo de la galena?
Otro mineral con el que se lo confunde fácilmente es con la galena debido al color que es muy similar.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que la galena tiene una dureza mayor, que no mancha el papel como las molibdenitas, además, que la galena se presenta con formas de cubos con un brillo metálico característico.
La molibdenita en la exploración de cobre.
Como se ha mencionado anteriormente el molibdeno generalmente se relaciona con pórfidos de cobre, y ocurre de tal manera que la molibdenita crea anomalías geoquímicas de Mo a manera de aureolas que rodean a las anomalías de cobre.
Es así que cuando se encuentra anomalías altas en molibdeno se tiene la posibilidad de direccionar la exploración geológica hacia el centro de las anomalías para posiblemente encontrar cobre relacionado con calcopirita, bornita y otros minerales de cobre.
Usos
- Es típicamente una menta importante de molibdeno.
- La mayor parte del recurso de renio conocido en el mundo existe dentro de la molibdenita sustituyendo los átomos de molibdeno en la red cristalina del mineral.
- También se utiliza como lubricante sólido para reducir la fricción entre cierto tipo de piezas metálicas deslizantes.
- Otro uso es como aditivo para algunos tipos de grasas de alto rendimiento.
- Finalmente servirá para crear un ingrediente importante en la fabricación de acero inoxidable, aceros aleados y una variedad de súper aleaciones metálicas.
- Cuando aparece en grandes cantidades se la puede usar como piedra ornamental.
Soy ingeniero geólogo con experiencia y conocimiento en el área de exploración minera, hidrocarburos, evaluación de depósitos minerales metálicos y no metálicos, exploración de piedras preciosas y de metales preciosos, procesamiento de datos geológicos en software especializado y métodos de explotación de recursos naturales.
Además, tengo conocimiento en geología aplicada a la ingeniería geológica, donde se incluye el estudio de suelos, rocas y agua para la construcción de obras de ingeniería civil.
Muchas gracias, es clara su explicación y genérica para abarcar un amplio publico.
Atentamente.
Samuel Sánchez Pino
Gracias, la molibdenita es muy importante en geología y en la exploración de cobre 🙂
Buenos días muchas gracias por tan estupenda información. La molendenita siempre esta asociada al cobre. en el área minera hay es polimetalicos?hay varios metales.como hago para everiguar,una planta para la separación de estos metales. Gracias
La molibdenita es un mineral que a menudo se encuentra asociado con depósitos de cobre, aunque también puede encontrarse en otros tipos de depósitos minerales. Los depósitos de minerales polimetálicos contienen varios tipos de metales, como cobre, zinc, plomo, oro, plata y otros.
Para determinar si los depósitos minerales en tu área son polimetálicos, es necesario realizar estudios geológicos y de exploración minera. Si bien estos estudios pueden ser costosos y requieren experiencia técnica, pueden proporcionar información valiosa sobre los tipos de minerales y metales presentes en el depósito.
En cuanto a la separación de metales en una planta de procesamiento, existen varios procesos y tecnologías disponibles, dependiendo de los tipos de metales presentes en el mineral y de su concentración. Por ejemplo, algunos procesos comunes incluyen la flotación, la lixiviación y la precipitación, que se utilizan para separar y concentrar los metales en diferentes etapas del proceso.
Te recomiendo que consultes con expertos en el campo de la minería y procesamiento de minerales para obtener asesoramiento más detallado sobre los procesos de separación de metales y las tecnologías disponibles para su área específica. También puedes buscar información en línea o en publicaciones técnicas y revistas especializadas en minería y procesamiento de minerales.