Placas tectónicas: Tipos, Características y ejemplos
Bienvenido al mundo de las placas tectónicas, en este artículo vas a encontrar mapas, imágenes y dibujos sobre las placas tectónicas, sus partes, funcionamiento e importancia. Además, se explica detalladamente como se forman y como influyen en la dinámica del planeta tierra.
¿Qué son las placas tectónicas?
Las placas tectónicas o placas litosféricas se pueden comparar con una costra o capa rígida superficial que envuelve al planeta tierra y que se encuentran fragmentados a manera de un rompecabezas formando parte de los continentes y fondos oceánicos, en profundidad alcanzan hasta los 150 km.
Las placas tectónicas es la capa rígida más superficial del planeta que comprende la corteza terrestre y una parte del manto superior igualmente rígido.
Los fragmentos de placas tectónicas se encuentran limitados por los “bordes o límites de placas” que pueden ser convergentes, divergentes o transformantes, estos fragmentos conforman los distintos tipos de placas tectónicas.
¿Las placas tectónicas es la corteza terrestre fragmentada?
Erróneamente suele creerse que las placas tectónicas es la corteza fragmentada, sin embargo, los geólogos actualmente conocen que lo que en verdad se encuentra fragmentado es la litosfera.
Por lo tanto, la litosfera es la capa que conforma a las placas tectónicas y a su vez se les denomina placas litosféricas y no la corteza como erróneamente suele suponerse.
Partes de una placa tectónica
Ahora que ya sabemos que una placa tectónica no es lo mismo que la corteza, debemos comprender cuales son sus partes o de que está hecha.
Una placa tectónica comprende netamente a la litosfera, la litosfera está formada por la corteza y una parte del manto superior rígido.
Por lo tanto, una placa tectónica seria igual a la litosfera y la litosfera es igual a la corteza mas el manto superior rígido, suena a una suma matemática 😊.
Ahora bien, una placa litosfera puede ser oceánica y continental, pero ese es asunto de otro artículo que por cierto ir dando clic aquí.
Ahora bien, las placas tectónicas se “mueven” unas se expanden, otras se contraen, pero para esto deben flotar sobre otra capa que tenga un comportamiento plástico que permita ese movimiento y en realidad es así, la litosfera se encuentra flotando sobre la astenosfera.
Características y propiedades
La naturaleza de una placa tectónica se puede resumir de la siguiente manera:
- Una placa es un segmento de la litosfera; por lo tanto, incluye el manto superior y toda la corteza terrestre suprayacente.
- Una sola placa puede transportar tanto la corteza oceánica como la corteza continental. El espesor promedio de una placa litosférica cubierta por la corteza oceánica es de 75 kilómetros, mientras que el de la litosfera cubierta por un continente es de 125 kilómetros. La litosfera puede tener tan solo 10 a 15 kilómetros de espesor en un centro de expansión oceánica.
- Una placa está compuesta de roca dura, mecánicamente fuerte.
- Una placa tectónica flota sobre la astenosfera plástica caliente subyacente y se desliza horizontalmente sobre ella.
- Una placa tectónica se comporta como una losa de hielo que flota en un estanque. Puede flexionarse ligeramente, como lo hace el hielo delgado cuando pasa un patinador, lo que permite movimientos verticales menores. En general, sin embargo, cada placa se mueve como una gran hoja de roca intacta.
- Un margen de placa es tectónicamente activo. Los terremotos, las cadenas montañosas y los volcanes son comunes en los límites de las placas. En contraste, el interior de una placa litosférica es normalmente tectónicamente estable.
- Las placas tectónicas se mueven a velocidades que varían de menos de 1 a 16 centímetros por año. Debido a que los continentes y los océanos forman las partes superiores de la litosfera en movimiento, tanto los continentes como los océanos migran a través de la superficie de la Tierra a la misma velocidad a la que se mueven las placas.
Placas tectónicas principales
La litosfera se compone de aproximadamente dos docenas de segmentos que tienen tamaños y formas irregulares llamadas placas litosféricas o placas tectónicas que están en constante movimiento entre sí.
Se reconocen siete placas litosféricas principales. Estas placas, que representan el 94 por ciento de la superficie de la Tierra, incluyen las placas de América del Norte, América del Sur, el Pacífico, África, Eurasia, Australiano-India y Antártica.
La más grande es la placa del Pacífico, que abarca una porción significativa de la cuenca del Océano Pacífico.
Las otras seis placas grandes incluyen un continente entero más una cantidad significativa de fondo oceánico.
La placa de América del Sur abarca casi toda América del Sur y aproximadamente la mitad del piso del Atlántico Sur.
Ten en cuenta también que ninguna de las placas se define completamente por los márgenes de un solo continente.
Placas tectónicas menores
Las placas de tamaño intermedio incluyen las placas del Caribe, Nazca, Filipinas, Arabia, Cocos, Escocia y Juan de Fuca. Estas placas, con la excepción de la placa árabe, están compuestas principalmente de litosfera oceánica.
Además, hay varias placas más pequeñas (microplacas), pero que no se pueden mostrar en el mapa debido a su escala.
¿Por qué se mueven las placas tectónicas?
Después de que los geólogos desarrollaron la teoría de la tectónica de placas, comenzaron a preguntarse, ¿por qué las grandes losas de litosfera se deslizan sobre la superficie de la Tierra?
Investigaciones recientes muestran que después de que comienza la subducción, una placa tectónica se hunde hasta el límite entre el núcleo y el manto, a una profundidad de 2.900 kilómetros.
Al mismo tiempo, volúmenes iguales de roca caliente se elevan desde el manto profundo hasta la superficie debajo de un centro en expansión, formando una nueva litosfera para reemplazar la pérdida por subducción.
El término convección se refiere al flujo ascendente y descendente del material fluido en respuesta al calentamiento y enfriamiento.
El proceso de convección del manto agita continuamente todo el manto a medida que la roca que está más caliente que su entorno se eleva hacia la superficie de la Tierra y las placas viejas que están más frías que su entorno se hunden en el manto.
Una sola celda de convección del manto puede tener miles de kilómetros de diámetro. De esta manera, todo el sistema de manto-litosfera circula en grandes células, transportando rocas desde el límite del manto central hasta la superficie de la Tierra y luego de regreso al manto más profundo.
Una olla de sopa en una estufa caliente ilustra el proceso de convección. El aumento de la temperatura hace que la mayoría de los materiales, incluida la sopa (o roca) se expandan.
Soy ingeniero geólogo con experiencia y conocimiento en el área de exploración minera, hidrocarburos, evaluación de depósitos minerales metálicos y no metálicos, exploración de piedras preciosas y de metales preciosos, procesamiento de datos geológicos en software especializado y métodos de explotación de recursos naturales.
Además, tengo conocimiento en geología aplicada a la ingeniería geológica, donde se incluye el estudio de suelos, rocas y agua para la construcción de obras de ingeniería civil.
cual es la composicion de las placas tectonicas?
Hola, las placas tectónicas varían con composición dependiendo a lo que representan por ejemplo las placas litosféricas (tectónicas) oceánicas tienen composición basáltica y gabroica (igual a básica), mientras que las placas litosféricas (tectónicas) continentales tienen composición granítica (félsica)