Argentita o Acantita: Propiedades, características y usos
La Argentita o acantita es uno de los minerales de sulfuro más importantes debido a que está enriquecida en plata por lo tanto es un sulfuro de plata. Contiene en su composición química alrededor del 87.06% de plata y 12.94% de azufre además contiene impurezas de selenio, su fórmula química es (Ag2S).
Propiedades físicas y químicas de la argentita o acantita
| Argentita, Acantita | Propiedades físicas y químicas |
|---|---|
| Grupo, clase | Sulfuro – sulfuro de plata |
| Composición química | Plata (Ag) (87.06%) y azufre (S) (12.94%) |
| Fórmula química | Ag2S |
| Impurezas | Selenio, hierro |
| Color | Gris oscuro, plomo, negro |
| Color de raya | Negra brillante o metálica |
| Dureza de Mohs | 2 |
| Densidad o Peso específico | 7.2 a 7.4 |
| Fractura | Concoidea o desigual |
| Tenacidad | Sectil, flexible |
| Exfoliación | Imperfecta |
| Brillo | Metálico brillante (se vuelve opaco con luz) |
| Transparencia | Opaco |
| Morfología | Cristales, agregados granulares, masivo, pseudomorfos. |
| Hábito Argentita | Octaedros, hexaedros, rombododecaedros. |
| Hábito Acantita | Tabulares, columnares, caras a menudo curvadas y desiguales, pseudomorfos. |
| Maleabilidad | Si presenta |
| Temperatura de formación | 100 °C a 200 °C |
| Sistema cristalino | Monoclínico a temperatura ambiente y cúbico a más de 179 °C. |
| Usos | Mena importante de plata. |
Características de la argentita
Este sulfuro se caracteriza por qué suele presentarse en colores grises oscuros promos y negros, además tiene un brillo metálico brillante característico que se vuelve mate con la exposición de la luz.
La forma en que suele presentarse es cristalina.
El sistema cristalino de la argentita o acantita es dimorfo,esto quiere decir que depende de la presión y temperatura para presentarse de un sistema cristalino otro.
La acantita a presión y temperatura atmosférica suele presentarse en el sistema cristalino monoclinico,mientras que la variedad argentita siempre se presenta en el sistema cristalino cúbico cuando sobrepasa los 179 grados centígrados de formación.
La Argentina o acantita también suele identificarse debido a su color de raya negra semi brillante, además de que su dureza en la escala de mohs es baja siendo esta de 2.
Finalmente podemos mencionar que su densidad o peso específico se encuentra en el rango de 7.2 a 7.4, lo que se considera relativamente alto debido al contenido de plata en su composición.
Origen, formación o génesis
La argentita o acantita es un mineral de origen hidrotermal secundario que típicamente ocurre a temperaturas de entre 100 a 200 grados centígrados en el fluido hidrotermal.
Igualmente se asocia con los minerales polibasita, plata, proustita, pirargirita, estefanita, a veces con la galena y la calcita.
Yacimientos minerales asociados
En cuanto los yacimientos minerales asociados al argentita o acantita estos ocurren principalmente en depósitos hidrotermales.
debido que se asocia a temperaturas bajas de formación este mineral específicamente ocurre en depósitos de pie termales de baja sulfuración generalmente como oro electrum es decir una mezcla o aleación natural de oro y plata.
También cantidades importantes sobre no correr en depósitos de VMS o sulfuros masivos volcanogénicos.
Identificación de la argentita o acantita
Este mineral casi nunca aparece en tamaños de cristal grandes por lo que es muy necesario una lupa de geólogo para su identificación.
Generalmente suele presentarse como cristales agregados granulares y masivos, pseudomorfos.
Se debe distinguir su color gris plomo natural y porque su brillo metálico brillante se vuelve opaco o mate con luz.
El típico al igual que varios de los tipos de sulfuros que su dureza sea baja y su densidad sea relativamente alta, la dureza en la escala de mohs se encuentra alrededor de 2.
Usos argentita o acantita
Su principal uso es cómo mena principal de plata, es decir que la acantita o argentita se usa para la extracción de este valioso metal.
A modo secundario la plata tiene importantes usos en la industria de la electrónica, joyería, en la medicina y en varias actividades del hogar.
La plata forma parte de diversos componentes electrónicos, de nuestros celulares, de paneles solares, también se construye alambres de plata para transmitir electricidad, monedas de plata y joyas.
Para los geólogos este mineral suele usarse como un termómetro geológico para definir el sistema epitermal de baja temperatura.
Soy ingeniero geólogo con experiencia y conocimiento en el área de exploración minera, hidrocarburos, evaluación de depósitos minerales metálicos y no metálicos, exploración de piedras preciosas y de metales preciosos, procesamiento de datos geológicos en software especializado y métodos de explotación de recursos naturales.
Además, tengo conocimiento en geología aplicada a la ingeniería geológica, donde se incluye el estudio de suelos, rocas y agua para la construcción de obras de ingeniería civil.
