Perlas de agua dulce: Significado, propiedades y usos
¿Qué son las perlas de agua dulce?
La perla de agua dulce es una mezcla de materiales orgánicos que se forma a partir del tejido blando de un molusco sin cáscara. A menudo, se considera una gema preciosa, más no un mineral. Sin embargo, a efectos de clasificación, la perla entra en la categoría de los carbonatos por su alto porcentaje de carbonato de calcio y también es parte del grupo de las perlas.
Además, mineralógicamente se considera como una piedra preciosa y específicamente como parte del grupo de las piedras preciosas orgánicas. Las perlas de agua dulce de mayor valor se encuentran de formas espontánea en la naturaleza, pero son extremadamente inusuales.
Actualmente, la mayoría de las perlas de agua dulce y agua salada que se comercializan son cultivadas. La perla de agua dulce es la forma más abundante de perla.
Durante más de 6.000 años, las perlas de agua dulce han sido valoradas como gemas preciosas, y su atractivo se ha basado precisamente en la dificultad de obtenerlas de forma natural. Si quieres saber todo sobre esta piedra preciosa, esta artículo es para ti.
Propiedades y características de las perlas de agua dulce
A pesar de que la perla de agua dulce no es un verdadero mineral debido a su origen orgánico, se les considera quistes globulares de carbonato de calcio (aragonito o una mezcla de calcita y aragonito.
Las perlas de agua dulce están compuestas de carbonato de calcio en un 82 a 86%, mientras que el porcentaje restante se divide en un 10% de conquiolina (C 32 H 43 N 9 O 11) y de 2% a 4% de agua. El carbonato de calcio (CaCO 3) componente principal de estas gemas, es uno de los minerales más comunes.
| Perla de agua dulce | Propiedades y características |
|---|---|
| Color | Blanco, rosa, amarillo, naranja, plateado, crema, morado, dorado, marrón, verde, azul, negro |
| Tipo de piedra preciosa | Piedra preciosa orgánica |
| Dureza de la escala de Mohs | 2.5 – 4.5 |
| Gravedad específica | 2.60 – 2.85 |
| Índice de refracción | 1,52 – 1,66 |
| Brillo | nacarado |
| Sistema cristalino | Ortorrómbico |
| Transparencia | Translúcido |
| Fórmula química | CaCO3 |
| Composición | Carbonato de calcio, calcita y aragonito |
Aunque se suele pensar que el color principal de las perlas de agua dulce es el blanco nacarado o el blanco crema, lo cierto es que esta gema puede adquirir otros tonos, incluido el verde, azul, naranja, amarillo, rosa, marrón, gris, morado y negro.
La dureza de estas piedras es de 2,5 a 4,5 en la escala de Mohs, y su sistema de cristal es amorfo. La transparencia es opaca, mientras que el lustre es nacarado.
Significado de las perlas de agua dulce
Una gran cantidad de culturas alrededor del mundo consideran a las perlas de agua dulce objetos de gran valor para equilibrar el pensamiento, sacar a flote la sabiduría interior, y fortalecer el crecimiento del “amor puro”.
Con el uso de estas gemas, bien sea en joyas o simplemente como amuleto de bolsillo, es posible conectar los chacras inferiores y superiores para alcanzar la homeostasis.
Además, esta piedra preciosa fomenta la autocompasión y se cree que mejora el autoestima y el amor por los demás.
Con las perlas de agua dulce, las personas pueden ser más abiertas y encontrar el verdadero propósito de su “yo” interno. Asimismo, calma las emociones y evita eventos negativos con las “sub-personalidades” de cada persona.
Se recomienda su uso para mantenerse centrado y enfocado en los objetivos, eliminado cualquier inseguridad o miedo. Es importante aclara que estas afirmaciones pertenecen a creencias culturales y espirituales, y nada tienen que ver con estudios científicos.
Origen, formación y yacimientos
El ambiente ideal para la formación de estas piedras preciosas es en ríos y lagos con aguas tranquilas donde hay muchos mejillones.
Las perlas de agua dulce se forman en el interior de los tejidos de los moluscos en forma de capa protectora (nácar) que resulta de la irritación interna. En la mayoría de estas gemas, el aragonito está dispuesto en láminas cristalinas y planas de seis caras.
Entre cada cara, el molusco emite o segrega una capa fina de la proteína que forma el nácar, cuya estructura cristalina refleja la luz de forma única y proporciona el brillo característico de las perlas de agua dulce.
Evidentemente, existen gemas de perlas que no son nacaradas, y cuyos cristales de aragonito están dispuestos de manera perpendicular a la superficie de la perla.
Los principales entornos de cultivo de perlas de agua salada se ubican en los océanos Pacífico e Índico. China, Japón, Filipinas, Birmania, Indonesia, Tahití y Australia, son ubicaciones privilegiadas para la producción de perlas.
En el caso de las perlas de agua dulce, el cultivo se da principalmente en Japón, China, y algunos estados de EE.UU.
Usos de las perlas de agua dulce
Las perlas de agua dulce están catalogadas como una de las variedades de piedras preciosas más populares dentro del sector joyero. En este sentido, todos los colores son aprovechables, especialmente para la elaboración de collares y brazaletes de lujo.
Además, puede utilizarse como piedra central en colgantes, aretes y anillos. Usualmente, los colgantes utilizan perlas no redondeadas.
Soy ingeniero geólogo con experiencia y conocimiento en el área de exploración minera, hidrocarburos, evaluación de depósitos minerales metálicos y no metálicos, exploración de piedras preciosas y de metales preciosos, procesamiento de datos geológicos en software especializado y métodos de explotación de recursos naturales.
Además, tengo conocimiento en geología aplicada a la ingeniería geológica, donde se incluye el estudio de suelos, rocas y agua para la construcción de obras de ingeniería civil.
