¿Qué es un geólogo?

Ser un geólogo o geóloga es una profesión llena de aventuras y tiene una gran ventaja, y es que es una carrera no muy conocida y por lo tanto cuando te especialices en alguna de las ramas de la geología o en geología general, tendrás amplias oportunidades de empleo y crecimiento profesional.

También te puedo mencionar por experiencia propia que estudiar geología es increíble debido a que aprenderás temas muy interesantes, por lo que ser un geólogo no es para nada aburrido, al contrario, estas lleno de emociones cuando ya aplicas la carrera.

Un geólogo básicamente va a estudiar todas las características, propiedades y procesos que ocurren en el planeta tierra e incluso en el universo.

Su objetivo es hacer que el estudio del planeta tenga una aplicación práctica en el estudio de los riesgos naturales, en la extracción de recursos naturales como minerales, hidrocarburos (petróleo y gas), extracción de agua subterránea, estudios de suelos y rocas para obras de ingeniería civil, el estudio de volcanes y un montón de actividades más.

Además, podrás aprender sobre la historia de la tierra mediante el estudio de fósiles marinos y terrestres.

Créeme, mientras estudias esta profesión tendrás la oportunidad de hacer un montón de actividades interesantes que las vamos a describir a continuación.

¿Qué vas a estudiar en tu etapa estudiantil si te decides por ser geólogo o geóloga?

La geología es una ciencia, y está llena de ramas y temas extensos por lo que el pensum va a depender de la universidad en la que estudies esta carrera y a que va enfocado, por ejemplo, hay universidades que quieren sacar geólogos enfocados en minería, otros enfocados en ingeniería civil y geotécnica, otros geólogos enfocados en el petróleo, e incluso geólogos puros que se conviertan en científicos de la tierra.

A pesar de ello hay temas generales que se van a repetir en esta profesión, por ejemplo:

Minerales, piedras preciosas y rocas

Es el estudio de los minerales, las piedras preciosas y rocas, su origen, formación, como identificarlos y sus aplicaciones en la vida diaria e industriales.

Aprende sobre los minerales dando clic aquí.

Las piedras preciosas tienen un montón de aplicaciones, aprende sobre ellas dando clic aquí.

Ingeniería Geológica

Una amplia disciplina que abarca la construcción de edificios y presas, estabilidad de taludes, diseño de minas y canteras, túneles, carreteras, ferrocarriles, defensas costeras y muchos otros aspectos del entorno construido. En esta rama participan los geólogos geotécnicos.

Geología ambiental

La aplicación de principios geológicos para mediar o resolver problemas ambientales de agua y tierra en los que viven personas, animales y plantas, que resultaron de actividades humanas o procesos naturales. 

Geoquímica

Explora la composición química de rocas y fluidos y los procesos químicos que operan dentro de la Tierra y en su superficie.

Geocronología

El estudio para determinar la edad de rocas, fósiles y sedimentos. La geocronología absoluta usa sistemas de isótopos radiactivos, mientras que la geocronología relativa usa paleomagnetismo y sistemas de isótopos estables. 

Geomorfología / Procesos Superficiales

El estudio científico del origen y la evolución de las características formadas por procesos químicos y físicos en o cerca de la superficie de la Tierra.

Geofísica

El estudio de la física de la Tierra, como su estructura interna, terremotos, gravedad y geomagnetismo. Puede ser profundo (lo que ayuda a comprender el núcleo de la Tierra) o poco profundo, lo que ayuda a inspeccionar los sitios arqueológicos. La geofísica se usa para buscar depósitos de petróleo y minerales. Aquí intervienen los geólogos geofísicos.

Hidrogeología

La rama de la geología se ocupa del agua subterránea y superficial, su movimiento, comportamiento y calidad.

Rocas y tipos de rocas

Es el estudio de las rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas, su origen y aplicaciones.

Las rocas tienen gran importancia y aplicaciones en nuestra vida, aprende sobre las rocas dando clic aquí.

Peligros y riesgos naturales

Las características y los efectos de fenómenos tales como terremotos, deslizamientos de tierra, inundaciones, volcanes, etc. y la importancia del pronóstico, la resistencia y la minimización de daños.

Recursos naturales

Las principales fuentes de energía son el petróleo, el carbón y el gas natural, pero el uranio y las fuentes alternativas como la energía geotérmica también son áreas de empleo para los geólogos. La minería y la extracción se utilizan para extraer metales y minerales con aplicaciones de la agricultura a la industria de alta tecnología.

Oceanografía

Incluye química oceánica, geología del fondo oceánico, oceanografía meteorológica y el estudio del cambio climático, así como las olas y corrientes oceánicas. Aquí entran en acción los geólogos marinos

Paleontología y fósiles

El estudio de los fósiles, desde dinosaurios hasta microorganismos. Cómo se preservan los organismos en el registro de rocas y su importancia como indicadores de cambios ambientales pasados. Aquí participan los geólogos paleontólogos.

Ciencia planetaria

El estudio de la geología de otros cuerpos celestes (como planetas y asteroides) en nuestro sistema solar y más allá.

Sensores remotos

El uso de tecnologías de sensores aéreos para detectar y clasificar objetos en la Tierra mediante imágenes de satélites o aviones. Esto es útil en muchos campos, desde la exploración de recursos hasta el mapeo geológico de la Tierra u otros planetas o el monitoreo de peligros geológicos.

Sedimentología

El estudio de los sedimentos, cómo se acumulan, cómo se convierten en rocas sedimentarias, la información que proporcionan sobre los entornos pasados ​​y su importancia para la energía y otros recursos.

Sismología

El estudio de las ondas sísmicas que pasan por la Tierra a partir de terremotos, explosiones o fuentes controladas, que se pueden utilizar para predecir los peligros de terremotos, mapear los interiores planetarios o explorar en busca de recursos. Aquí a los geólogos se los conoce como sismólogos.

Estratigrafía

El estudio del orden, la naturaleza y las tasas de cambio de los eventos y procesos geológicos. Esto está relacionado con el mapeo geológico de rocas expuestas en la superficie de la Tierra. La estratigrafía ayuda a determinar las edades y las relaciones de campo de las rocas para construir mapas geológicos y bases de datos.

Geología estructural

Preocupado por el movimiento y la deformación de las rocas por plegamiento y fallas, incluido el estudio de la tectónica de placas. Cómo responden las rocas al estrés, tanto naturales como artificiales. En esta área participan los geólogos estructurales.

Energías no convencionales y del futuro

Este sector incluye energía geotérmica, energía eólica y energía mareomotriz. Las fuentes de energía sostenibles son un área en crecimiento.

Vulcanología y volcanes

El estudio de los volcanes, su ubicación, formación y predicción, tipos de erupciones y el tipo de rocas producidas, más los peligros asociados / impacto social.

Los volcanes son muy interesantes, si deseas saber más sobre el tema da clic aquí.

Aquí se han nombrado algunas de las asignaturas que de seguro vas a recibir, sin embargo, puede haber muchas más.

¿Qué hace un geólogo?

Los geólogos no solo abordan cuestiones académicas como la formación y composición de nuestro planeta, las causas de los terremotos y las edades de hielo, y la evolución de la vida, sino que también abordan problemas prácticos como por ejemplo cómo mantener la contaminación fuera del agua subterránea, cómo encontrar petróleo y minerales, y cómo evitar deslizamientos de tierra.

Y en los últimos años, los geólogos han realizado importantes contribuciones al estudio del cambio climático global. Cuando las noticias comienzan con «Los científicos dicen. . . «Y luego continuan con» un terremoto ocurrido hoy en Japón «, o» los deslizamientos de tierra amenazarán a la ciudad «, o» los productos químicos del vertedero de desechos tóxicos propuesto arruinarán el suministro de agua de la ciudad «, o» solo queda un suministro limitado de petróleo «, los científicos a los que se hace referencia son geólogos.

Como ya habrás notado estudiar geología es un reto muy interesante debido a que es una profesión con un montón de ramas donde te puedes especializar y cada una tiene sus distintas actividades especiales, sin embargo, hay ciertas actividades que un geólogo siempre hace y te las vamos a describir.

Mapeo geológico y trabajo de campo

La actividad principal del geólogo es el trabajo de campo, es decir que vas a tener que caminar mucho y recorrer un montón de paisajes y ambientes geológicos, debido a que tienes que investigar y estudiar a las rocas y minerales que solo están expuestos ahí afuera.

Realizar el mapeo geológico requiere que el geólogo camine y explore el ambiente observando los afloramientos.

Des pues de eso va a sacar sus propias conclusiones dependiendo de para qué se está haciendo el mapeo.

Por ejemplo, si el mapeo es para encontrar un yacimiento mineral, se va a enfocar en estudiar minerales de interés.

Si el mapeo está enfocado en la construcción de alguna obra civil como un puente, edificio o carretera, estará enfocado en determinar la calidad de las rocas y suelos.

El producto final será un mapa geológico específico para el proyecto a realizar, de hecho, ese es el producto más importante que hace el geólogo.

Recolección de muestras de rocas, sedimentos fluviales, suelos y agua.

Aquí el geólogo con su criterio tomará muestras representativas que van a ser analizadas en laboratorios especializados, las muestras también van a tener diferentes objetivos, por ejemplo, hay algunas que serán para analizar minerales de interés

Otras muestras serán para definir la capacidad y calidad de las rocas para poder construir alguna obra civil.

Y un sinfín de aplicaciones más.

El geólogo tendrá que ir a la selva, a ríos, al mar, a plataformas de perforación de petróleo, a la ciudad, etc.

Logueo geológico y testigos perforación

Aquí el geólogo analizará las muestras de rocas y minerales que se obtienen del interior de la corteza a cientos de metros bajo la superficie de la tierra.

Puede ser con el objetivo de encontrar y definir algún tipo de yacimiento mineral.

O pueden ser muestras de perforación obtenida en un campo petrolero para encontrar más petróleo.

Registros geotécnicos que sirven para generar perfiles geotécnicos

Incluso muestras para definir el potencial de agua subterránea.

Trabajo de laboratorio

Muchos geólogos realizan trabajos de laboratorio en sus carreras. 

Varias cosas de lo que se sabe sobre la geología del mundo y otros planetas se ha descubierto en laboratorios

Algunas de las actividades son: trabajos en el microscopio, análisis químicos y pruebas geomecánicas.

Trabajo basado en sistemas de computación

Todos los geólogos harán gran parte de su trabajo en la computadora, a menudo utilizando un software especializado, principalmente en oficinas, pero el trabajo en la computadora en el campo se está volviendo más común.

Algunas de las actividades son: Sistemas de información geográfica, gestión de bases de datos y modelamiento geológico.

Reportes escritos

Los geólogos son capaces de resumir toda la información recogida en campo y laboratorio, de manera que sea comprensible para todas las personas.

¿Qué hace un geólogo de exploración?

En las últimas décadas se ha popularizado la demanda de geólogos de exploración por parte de las empresas mineras que están en búsqueda de minerales y metales de interés económico, social y tecnológico como el cobre, el oro, la plata, el platino y muchos más, debido a que la tecnología necesita de los minerales y la minería para seguir su increíble y furioso avance.

Por tal razón convertirte en un geólogo de exploración te brinadará muchas oportunidades a futuro.

El geólogo de exploración es aquel que se va a dedicar a «explorar» o buscar diferentes recursos minerales que puedan estar alojados en las rocas de la corteza de la tierra. Por lo que generalmente están en el área de minería y la exploración de minerales de interés, es decir que vas a estar especializado en buscar minerales económicos como la calcopirita que está asociado con la extracción del cobre, o encontrar elementos valiosos como el oro y la plata.

No obstante también pueden estar asociados con la búsqueda de hidrocarburos importantes como el petróleo y el gas natural, por lo que podrías trabajar en una petrolera.

Finalmente un geólogo de exploración también puede buscar otros recursos naturales como agua subterránea, encontrar yacimientos geotérmicos, o energías alternativas como la radioactiva.

¿Cuáles son las herramientas que usa un geólogo?

Actualmente los geólogos interctúan con un montón de herramientas tecnológicas y software que facilitan su trabajo, no obstante siempre ha sido típico el uso de algunas herramientas que le hacen que un geólogo se vea como tal a primera vista.

El martillo de geólogo

Esta herramienta es esencial para que el geólogo vaya rompiendo las rocas que conforman los afloramientos, sin esta herramienta no podrás analizar a detalle lo que te está diciendo la madre tierra, podrías perder o dejar pasar información valiosa y no queremos eso.

El martillo te va a servir para romper las rocas, para escalar e incluso es la herramienta que te hará ver como un geólogo o geóloga de verdad :).

La brújula de geólogo

Si aunque no lo creas se han inventado brújula especialmente hechas para un geólogo, y es que no solo vas a necesitar esta herramienta para saber donde queda el norte, la verdad es que la brújula te va a ayudar a medir todas las estructuras geológicas que te encuentres en el trabajo de campo.

Con la brújula vas a tomar datos estructurales de fallas, estratificación, flujos, vetillas y vetas minerales, galerías y un montón de cosas más.

Aunque existen varios modelos, las más comunes son la brújula silva y la brunton.

La lupa

Con el martillo vas a romper las rocas de los afloramientos, pero que harías si no puedes analziar a detalle aquellas rocas, pues nada, y es que la lupa de aumento para un geólogo es indispensable.

Una lupa te va a permitir analizar a detalle los minerales que tiene la roca, su textura, estructura, color, alteraciones y muchas cosas más, que te van a permitir interpretar lo que las rocas te cuentan de ese sitio.

Sin una lupa de seguro vas a ser como cualquier persona mortal y no un geólogo.

Rayadores de minerales

Los rayadores son de gran ayuda para poder identificar minerales mediante la aplicación de la escala de Mohs de dureza de minerales, y para un geólogo poder identificar un mineral en el campo rápidamente hará que el trabajo en oficina sea más acogedor.

La libreta de geólogo

Ahora ya sabes que generalmente un geólogo va a pasar días fuera de casa y días en lugares donde el clima no puede ser muy acogedor. Por ejemplo en la selva hay mucha humedad y lluvia, o en minas subterráneas el agua estará por todo lado, en lugares secos o desérticos el polvo será tu acompañante principal.

Con esto te quiero decir que toda la información que recojas en el campo no las vas a llevar en tu mente, necesitas tener un cuaderno o libreta en donde anotar todos los datos.

Y esta libreta debe ser a todo terreno y resistente al agua, polvo y muchos factores ambientales desfavorables.

Y pues, de hecho hay libretas especialmente diseñadas para un geólogo que cumplen todas las características para convertirse en tu acompañante preferido.

¿Cuánto gana un geólogo?

Pues no tengo idea de todos los tipos de sueldos que hay en todos los países o sectores, pero te voy a nombrar al menos uno relacionado con mi país de origen ECUADOR.

Actualmente en el Ecuador, han llegado un montón de empresas de alta calidad y que tratan bien a todos sus empleados. Desde empresas mineras a petroleras, no obstante es la minería la que más se está popularizando a nivel mundial y en mi país igualmente.

Estas empresas llegan a pagar a los geólogos de exploración junior, sueldos que van desde 1200 dólares hasta unos 2500 dólares en promedio dependiendo de la empresa. Y para los geólogos senior, el sueldo fácilmente se dobla.

Es decir que como base puedes tomar de 3 a 6 veces el salario mínimo de tu país.

Pero recuerda esto solo es con empresas importantes extranjeras es decir de Australia, Canadá, De Estados Unidos, por lo que no deberías esperar el mismo sueldo con empresas locales y menos en municipios.

¿Qué es un geólogo junior y senior?

Un geólogo junior generalmente es un geólogo recientemente graduado, es decir que hace muy poco tiempo a acabado sus estudios en geología, ya sea como ingeniero geólogo, geocientífico, geofísico, etc. Sin embargo, también se puede considerar a un geólogo junior como un profesional que no tiene experiencia en un área en específico a la cual desea ingresar o aplicar.

Ahora un geólogo senior, es aquel que ya lleva un buen tiempo trabajando en área de la geológia en específico y tiene amplia experiencia por lo que tiene la capacidad de dirigir un grupo de geólogos junior.

¿Dónde puedes trabajar como geólogo?

En este caso vamos a hacer una pequeña tabla con las áreas más importantes de donde puedes aplicar esta carrera. Sin embargo la geología es una carrera muy amplia por lo que el campo de aplicación es igualmente amplio.

En el sector de la construcción	Geólogos especializados en geotecnia y geofísica
En el sector de la minería	Geólogos de exploración, geólogos económicos, geólogos estructurales, geotécnicos, geofísicos, geólogos ambientales y mineros.
En el sector del petróleo y gas	Geólogos de exploración, Mud Logger (mud loging), geogísicos
En municipios	Geólogos especializados en gestión de riesgos
En institutos geofísicos	Geólogos geofísicos, sismólogos, geólogos estructurales
En universidades como profesores	Geólogos especialziados en alguna rama de la ciencias de la tierra.