Piedra pómez o pumita
La piedra pómez (pumita) es una roca volcánica que se caracteriza por ser altamente porosa y que densidad es muy baja, además está compuesta casi en su totalidad por vidrio volcánico, lo que le da una composición química félsica (mas del 63% SiO2) y colores claros.
Generalmente se usa como agregado en concreto liviano y en una variedad de productos industriales.
Varias muestras de piedra pómez tienen porosidad suficiente alta como para que puedan flotar en el agua y se hundan lentamente.
Piedra pómez o pumita en lámina delgada
En lámina delgada se observa cristales de biotita y algunas plagioclasas en una matriz vítrea con alto porcentaje de vesículas aplanadas.
El alto porcentaje de vesículas se debe a la formación de burbujas debido a la despresurización del magma al ser expulsado hacia la superficie.
Características y propiedades físicas
Composición mineral
La mayor parte de esta roca está conformada por vidrio volcánico por tal razón se lo considera como mineraloide.
Sin embargo, en poco porcentaje puede contener pequeños cristales de feldespato, biotita, augita, hornblenda y circón.
Composición Química
La mayoría de la piedra pómez entra en erupción a partir de magmas que están altamente cargados de gas y tienen una composición riolítica (similar a una riolita), es decir que es félsica (mayor al 63% de SiO2).
Muy pocas veces tienen origen de un magma intermedio, es decir que son muy raras en este aspecto.
Colores y variedades
Sus colores son claros debido a que proceden desde un magma ácido o félsico, y pueden variar en tonos blancos, grises claros, rosados claros y amarillos claros.
Textura
Esta roca tiene una textura vesicular debido a que tiene un alto porcentaje de vesículas y es altamente porosa, y por tal razón tiene baja densidad a pesar de que puede ocupar un gran volumen. Además, puede tener textura vítrea.
Densidad o peso específico
Las abundantes vesículas en piedra pómez y las paredes delgadas entre ellas le dan a la roca una gravedad específica muy baja. Por lo general, tiene una gravedad específica de menos de uno, lo que le da a la roca la capacidad de flotar en el agua.
¿Cómo se forma la piedra pómez o pumita?
La piedra pómez se crea cuando una roca super calentada y altamente presurizada es expulsada violentamente desde un volcán.
La configuración espumosa inusual de la piedra pómez ocurre debido al enfriamiento rápido simultáneo y la despresurización rápida.
Los espacios porosos (conocidos como vesículas) en la piedra pómez son una pista de cómo se forma.
Las vesículas son en realidad burbujas de gas que quedaron atrapadas en la roca durante el enfriamiento rápido de un magma espumoso rico en gas.
El material se enfría tan rápido que los átomos en la masa fundida no pueden organizarse en una estructura cristalina.
Por lo tanto, la piedra pómez o pumita es un vidrio volcánico amorfo conocido como » mineraloide «.
Algunos magmas contienen alto porcentaje de gas disuelto cuando están a una alta presión.
El gas pesa muy poco en la superficie de la Tierra, pero estos magmas bajo presión pueden contener gran cantidad de gas retenido en solución debido a la presión.
Esto es similar a la gran cantidad de dióxido de carbono disuelto en una botella sellada de bebidas carbonatadas, como la coca cola, cerveza o refrescos.
Si se agita la botella, inmediatamente después de abrirla, la liberación repentina de presión permite que el gas salga de la solución, y la bebida sale del recipiente a manera de espuma.
Un cuerpo ascendente de magma, sobrealimentado con gas disuelto bajo presión, se comporta de manera similar.
A medida que el magma atraviesa la superficie de la Tierra, la caída repentina de presión hace que el gas salga de la solución.
Esto es lo que produce la enorme descarga de gas a alta presión desde el conducto volcánico.
Esta descarga de gas tritura el magma y lo expulsa como una espuma fundida.
La espuma se solidifica rápidamente a medida que vuela por el aire y vuelve a caer a la Tierra en forma de piedra pómez.
Grandes erupciones volcánicas pueden expulsar muchos kilómetros cúbicos de material.
Este material puede variar en tamaño desde pequeñas partículas de polvo hasta grandes bloques de piedra pómez, incluso del tamaño de una casa.
¿Cómo identificar la piedra pómez?
La piedra pómez es una roca muy característica debido a que se la puede identificar a simple vista por su alto contenido de vesículas y porosidad que le permite muchas veces flotar sobre el agua o que se hunda muy lentamente.
Además, siempre tendrá colores claros debido a que proviene de un magma félsico.
Cuando la pumita se observa con una lupa de geólogo, se puede apreciar la textura vesicular y vítrea, además de pequeños cristales de plagioclasas, biotitas y hornblendas principalmente.
Depósitos de rocas pómez
Cuando las pumitas son expulsadas en las erupciones volcánicas suelen alcanzar varias decenas de metros desde la fuente (desde el volcán).
Por lo que son considerados depósitos de caída, es decir que al igual que la ceniza volcánica se depositan sobre el terreno preexistente y toman la forma del mismo (son periclinales).
Además, las pumitas se depositan a manera de capas que se intercalan entre cenizas, lapilli y pómez de acuerdo a cuantas veces haya erupcionado el volcán.
El espesor de las capas puede variar desde pocos centímetros a incluso más de 30 metros, y su extensión suele alcanzar un par de kilómetros cerca del volcán.
Usos de la piedra pómez
- Se puede decir que el uso principal es la producción de bloques de concreto liviano y otros productos de concreto liviano, Cuando este concreto se mezcla, las vesículas permanecen parcialmente llenas de aire, eso reduce el peso del bloque, los bloques más ligeros pueden reducir los requisitos de acero estructural de un edificio o reducir los requisitos de los cimientos, el aire atrapado también les da a los bloques un mayor valor aislante.
- El segundo uso más común de piedra pómez es en paisajismo y horticultura. La piedra pómez se utiliza como cubierta decorativa del suelo en paisajismo y jardineras.
- Se utiliza como roca de drenaje y acondicionador de suelos en plantaciones.
- La piedra pómez y la escoria también son rocas populares para su uso como sustratos en jardinería hidropónica.
- Como un abrasivo acondicionador «lavado a la piedra»
- También es un abrasivo en la barra y jabones líquidos como «Jabón de lava»
- Se usa como un abrasivo en gomas de borrar
- También es un abrasivo en productos exfoliantes de la piel
- Incluso es un abrasivo fino usado para pulir
- Es un material de tracción en carreteras cubiertas de nieve
- Es un potenciador de tracción en caucho para neumáticos
- También se usa como absorbente en arena para gatos
- Es un medio filtrante de grano fino
- Y es un relleno ligero para arcilla de cerámica
Soy ingeniero geólogo con experiencia y conocimiento en el área de exploración minera, hidrocarburos, evaluación de depósitos minerales metálicos y no metálicos, exploración de piedras preciosas y de metales preciosos, procesamiento de datos geológicos en software especializado y métodos de explotación de recursos naturales.
Además, tengo conocimiento en geología aplicada a la ingeniería geológica, donde se incluye el estudio de suelos, rocas y agua para la construcción de obras de ingeniería civil.
Hola, que localización ocuparía la pumita dentro de el triángulo QAPF?
Sería muy similar a tener una riolita o una dacita ácida
hola que tal, me gustaría saber si se hizo estudios a sus propiedades físicas, como la dureza, resistencia.
queria proponer para hacer articulos de concreto no estructural y para eso me es necesario saber a que resistencia llega este material.
soy estudiante de ingeniería civil.