Usos del oro
El oro históricamente ha tenido un valor altísimo en todo el mundo. Esto se debe a su escasa cantidad y alta utilidad. El oro es uno de los metales de mayor utilidad en los Estados Unidos y en el resto de países del mundo. Su uso se asocia a joyería y mucho más.
¿Para qué se utiliza el oro?
Para esta sección se toma datos sobre para que se utiliza el oro en los Estados Unidos y se pretende dar una extrapolación a las áreas en que se puede utilizar este metal a nivel mundial.
El oro se usa en electricidad y también se usa para los procesos de fundición de herramientas. El oro tiene un color que es muy atractivo y contiene un maravilloso brillo que es lo más cautiva. El oro se usa también para el área de la construcción
El uso más importante del oro es la fabricación de joyas. Este gráfico circular muestra cómo se utilizó el oro en los Estados Unidos en 2019, sin incluir los lingotes de oro. Los usos principales fueron en joyería (50%) y electrónica (37%). La acuñación de monedas oficiales representó el 8% del oro utilizado, y el 5% fue para otros usos.
Algunos datos que debes saber sobre el oro
Su utilidad radica en una diversidad de propiedades especiales. El oro conduce la electricidad no se empaña y es más fácil de trabajar. De hecho, se puede estirar en alambre, se puede martillar en láminas delgadas, se puede fundir en formas muy detalladas. Y tiene un color maravilloso y un brillo brillante.
| ORO | Propiedades físicas y químicas |
|---|---|
| Clasificación química | Elemento nativo |
| Color | Amarillo dorado. Blanquea cuando se alea naturalmente con plata. |
| Raya | Amarillo dorado. |
| Lustre | Metálico, sin manchar. |
| Diafaneidad | Opaco |
| Clivaje | Ninguna |
| Dureza de Mohs | 2.5 a 3 |
| Densidad o peso específico | 19.3 g/cm3 cuando es puro. La gravedad específica disminuye a medida que el oro alea naturalmente con plata, cobre u otros metales. |
| Propiedades diagnósticas | Color, dureza, veta, gravedad específica, ductilidad, maleabilidad. |
| Composición química | Oro, Au |
| Sistema cristalino | Isométrica |
| Minerales asociados | Cuarzo, bornita, pirita, galena, esfalerita, rejalgar, marcasita, magnetita, cinabrio. |
| Usos | Muchos usos en joyería, monedas y lingotes. El oro es un conductor eléctrico utilizado en computadoras, circuitos, electrodomésticos, teléfonos celulares, etc. Trabajo dental, dorado y muchos otros usos. |
Tenemos una gran lista de minerales, piedras preciosas y gemas de las que puedes aprender, puedes ir dando clic aquí.
1. La Joyería es el uso principal del oro
Más del 50% del oro utilizado actualmente es destinado para la industria de la joyería. Se usa generalmente para realización de anillos, collares y pulseras que sirven para obsequios. La gran versatilidad del oro ha permitido a los artesanos a crear combinaciones con el oro.
¿Es adecuado el oro puro para la joyería?
Hay que tener en cuenta que el oro puro es demasiado suave como para resistir esfuerzos y que podrían influenciar en los productos hechos con oro.
Este hecho ha logrado que los artesanos aprendan que una forma de solucionar aquel problema es realizar aleaciones de oro con otros metales como el cobre, plata y platino, que hará que aumente la durabilidad de los productos y joyas de oro y también que tomen colores y características únicas.
Aleaciones de oro en joyería
Ahora que se entiende que las aleaciones de oro con otros metales ayudan a mejorar la calidad del producto final, hay que entender el porcentaje de oro que se encuentra en cada producto.
Por ejemplo, el oro puro se conoce como oro de 24 quilates y suele estar representado por 24K. Es así que una aleación de que contiene el 50% de oro en peso sería entonces oro de 12 quilates (12/24) y vendría marcado como 12K.
Otra aleación que contenga el 75% de oro sería entonces oro de 18 quilates (18/24) o 18K.
En general entre más porcentaje de oro tenga una joya, más valiosa y cara será y también tendrá mejor comportamiento al deslustre con el tiempo.
Los diferentes colores del oro en Joyería
Sabías que las joyas de oro pueden tener un sinfín de colores y esto es debido a que están en aleación con otros metales, para ello toma como ejemplo el siguiente gráfico.
En la imagen pueden apreciarse diferentes colores que se producen aleando diferentes cantidades de oro, plata y por último, cobre
Por ejemplo:
- Una aleación de 75% de oro, 16% de plata y 9% de cobre produce oro amarillo.
- El oro blanco es una aleación de 75% de oro, 4% de plata, 4% de cobre y 17% de paladio.
- Otras aleaciones producen metales rosados, verdes, duraznos e incluso negros.
Hoy la mayor parte del oro que se extrae se usa en la fabricación de joyas, alrededor del 78% del oro se utiliza cada año en la fabricación de joyas. Se le da mayor uso en la joyería por su diversidad de adaptación y detalle. Puede servir para anillos y también se pueden fundir formas.
Además, el uso del oro se ha vuelto tradición, los artesanos aprendieron que alear el oro con otros metales como el cobre, la plata. Aumentaría su durabilidad, desde entonces, la mayoría del oro utilizado es una aleación de oro.
2. Usos del oro a nivel financiero: Monedas, lingotes, respaldo
Hace más de 5000 años se comenzó a usar el oro en representación de riqueza. Su uso comenzó con el intercambio de dinero y ahora hasta llegado a servir de ahorro para muchas de naciones. El oro se ha usado como instrumento transaccional por su valor. También se ha usado para la adquisición de ahorro personal.
El patrón oro, como respaldo de la moneda, es muy usado en las economías del mundo. Esto se ha hecho para salvaguardar el valor del dinero y tener un respaldo en oro. Naciones como Estados Unidos han sido promotoras del uso de este respaldo.
Cabe destacar que, el oro es convertido en lo que se conoce como lingotes. Y también sirve como respaldo en los Bancos Centrales de los países.
3. Usos del oro en electrónica
El oro es utilizado en pequeñas partes como repuestos o componentes necesarios para el funcionamiento de los aparatos electrónicos. Alguno de estos son los teléfonos celulares y el sistema de rastreo satelital. Otro de los aparatos que vienen con algo de oro son los televisores. Pero dicha cantidad de oro es mínima.
Cerca de cien millones de teléfonos que se producen en el mundo tienen pequeñas partículas de oro.
4. Usos del oro en las computadoras
Existen diversos puertos y/o conectores que están compuesta con oro. Esto es así con la finalidad de que dichas piezas tengan un rendimiento óptimo y duradero. También su uso en la computación radica en que es el conductor más seguro de electricidad.
5. Usos del oro en odontología
Anteriormente se usaba el oro para rellenos, coronas, puentes y aparatos de ortodoncia. Se sabe que el oro se usó en los 700 a.C.
El oro, desde hace mucho tiempo, ha sido utilizado para reparar dientes y para la ortodoncia. El oro era utilizado para piezas dentales hasta alrededor del año 1970.
6. Usos médicos del oro
El oro se ha usado para tratar enfermedades. Pero este se usa en forma de partículas y en pequeñas cantidades. También diversos instrumentos usados para cirugía llevan bajas cantidades de oro.
Las partículas de un isótopo de oro radioactivo se implantan en los tejidos para servir como fuente de radiación en el tratamiento de ciertos tipos de cáncer. También muchos instrumentos quirúrgicos llevan pequeñas cantidades de oro.
7. Usos del oro en el sector aeroespacial
El oro es usado en la NASA para sus elementos y vehículos espaciales. Este se usa por ser un material altamente resistente a explosiones y porque es un elemento que conduce excelente la electricidad. También es utilizado para lubricar piezas mecánicas.
8. Usos del oro en premios y símbolos de estado
El oro es usado por muchos gobiernos para temas transaccionales, pero también para denotar poder y autoridad. Y el mismo también es usado para la creación de artesanía u objetos de tendencia religiosa. Uno de los usos más frecuentes han sido los crucifijos de oro.
También el oro es utilizado para elaborar medallas. Por lo general la medalla de oro se entrega a quien logre el primer puesto de la competencia.
9. Usos del oro en la fabricación de vidrio
El oro es utilizado como material para la fabricación de vidrios de ventanas de edificios. Esto se debe a la amplia y comprobada resistencia que aporta al vidrio. Además, el vidrio contribuye a que los ambientes se mantengan a buena temperatura por su capacidad de reflexión.
10. Pan de oro
Debido a la alta maleabilidad del que tiene este metal, se puede hacer que al oro se lo convierta en láminas muy delgadas que se las denomina «pan de oro», estas laminas se pueden aplicar sobre cualquier superficie y básicamente son usadas para cubrir marcos, molduras, muebles y partes de iglesias antiguas.
El pan de oro también se usa en las superficies externas e internas de los edificios. Esto proporciona una cubierta duradera y resistente a la corrosión. Uno de los usos más llamativos del pan de oro es en las cúpulas de los edificios religiosos y otras estructuras importantes.
El oro en sus diversas expresiones tiene múltiples usos. Y sus usos se han diversificado con el pasar de los siglos y el avance de la tecnología. Esta es una tendencia que vienen aumentando, y todo indica que así seguirá.
Soy ingeniero geólogo con experiencia y conocimiento en el área de exploración minera, hidrocarburos, evaluación de depósitos minerales metálicos y no metálicos, exploración de piedras preciosas y de metales preciosos, procesamiento de datos geológicos en software especializado y métodos de explotación de recursos naturales.
Además, tengo conocimiento en geología aplicada a la ingeniería geológica, donde se incluye el estudio de suelos, rocas y agua para la construcción de obras de ingeniería civil.
