Características y propiedades de las rocas

En este artículo vas a aprender todas las características y propiedades que tienen las rocas, necesarias para comprender su importancia y sus aplicaciones en la vida diaria,  además,  estas características les van a servir a los geólogos y personas curiosas del tema a saber reconocer los diferentes tipos de rocas que existen en la naturaleza. 

Definición de roca

Recordemos que por definición, una roca es un sólido coherente, de origen natural y que está conformado por varios minerales y menos comúnmente de vidrio volcánico.  Por lo tanto, se puede definir a las rocas como una mezcla de minerales y de partes de rocas en una sola masa sólida. 

Características de las rocas

Ahora que ya entendemos la definición de una roca vamos a desglosar todas sus características, es decir aquellas que definen la naturaleza de una roca.

Las rocas son sólidos coherentes

Esta característica se refiere a que las rocas son sólidos y por lo tanto jamás se adaptan a la forma de un recipiente o contenedor como si lo harían los gases o los líquidos. Esto además de indica que un conjunto de granos minerales que no están unidos no constituirían a una roca.

Las rocas son de origen natural

Esta característica se refiere a que las rocas se forman naturalmente en el planeta Tierra y aquellas que deben su origen a procesos industriales o artificiales Como por ejemplo el ladrillo o el concreto no se califican como una roca.

Las rocas son un agregado de minerales y partes de rocas

Esta característica indica que una roca se constituye por la unión de varios tipos de minerales, de varias partes de rocas, e incluso de vidrio volcánico en una sola masa sólida.

Aquí se puede entrar en debate ya que una roca puede estar conformada tan sólo de un solo tipo de mineral como por ejemplo la halita,  o también puede estar conformado tan sólo por vidrio volcánico como lo es la obsidiana.

Propiedades de las rocas

Cuando se habla de las propiedades que tienen las rocas, estas se refieren a todas aquellas propiedades físicas y propiedades químicas que representan, identifican o forman parte de la composición general de las rocas. 

Espectro se refiere básicamente a la densidad, dureza, color,  textura, resistencia mecánica,  composición química,  composición mineral,  estructuras,  origen y formación de las rocas a analizar.

Color de las rocas

Esta propiedad se refiere a todos los tipos de colores que pueden presentar las rocas,  los geólogos generalmente no usan esta propiedad para identificar qué roca es,  pero las personas que gustan de las rocas ven esta característica muy importante para poder utilizar a las rocas como piedras ornamentales y adornos en sus casas.

El color de una roca es el reflejo de todos los minerales que la conforman es así que por ejemplo una roca rica en minerales de hierro va a tener tonalidades rojizas,  una roca rica y minerales de feldespato potásico va a tener tonalidades rosadas,  mientras que una roca rica en clorita y minerales de alteración de óxidos va a tener tonalidades verdosas,  así podríamos continuar con muchos ejemplos pero es mejor que si visite la ficha técnica de cada tipo de roca para entender sus características.

Otras personas son creyentes de que el color de una roca  está asociado con algún tipo de energía o característica especial, como por ejemplo, el color azul en una roca atraería la Paz en el hogar.

Igualmente cuando se habla de rocas ornamentales el color juega un papel muy importante  debido a que estas rocas generalmente se usan como recubrimientos y baldosas en casas y edificios por lo que deben ser de colores llamativos y hermosos.

Densidad en las rocas

Esta característica indica la relación de la masa sobre volumen en la masa rocosa,  para los geólogos y  geotécnicos la densidad sirve para evaluar la calidad del macizo rocoso en donde se pretende realizar el asentamiento de algún tipo de obra de construcción de ingeniería civil.

Generalmente a mayor densidad de la roca mayor resistencia a la compresión va a tener y mayor calidad.

También la densidad suele estar relacionado con el ambiente de formación geológico que tienen las rocas, por ejemplo, aquellas que son más densas generalmente provienen de una profundidad mayor en la corteza e incluso del manto, mientras que las de menor densidad suelen ser más superficiales. 

Por lo tanto podemos concluir que la densidad de una roca es gracias a todos los minerales que la conforman,  eso sí que sí en la masa rocosa predomina minerales pesados La roca será más densa. 

Dureza de las rocas

Esta propiedad se refiere la resistencia que opone una de las caras de la roca hace rayado por otro material como lo puede ser un clavo de acero o algún tipo de mineral.

La dureza de las rocas no se la puede definir con exactitud debido a que suele estar conformado por un montón de minerales.  sin embargo se puede tener un valor aproximado al usar la escala de mohs de dureza de los minerales.

Por ejemplo si una roca se la intenta rayar o raspar con un pedazo de cuarzo que por definición tiene dureza 7 si está es afectada entonces la roca tendrá una dureza menor,  pero si no es afectado tendrá una dureza mayor que 7. 

Textura de las rocas

La textura de las rocas y que es una característica o propiedad que usan los geólogos para la identificación de todos los tipos diferentes de rocas que existen en la naturaleza,  debido a que esta característica va relacionado con el origen y formación que tiene una roca.

La textura también hay que mencionar qué va a depender del tipo de roca a la que se le esté analizando es decir,  que las rocas ígneas,  sedimentarias,  y metamórficas tienen texturas características individuales.

Además hay que recalcar este es un tema muy amplio igualmente recomendamos que se visite la ficha técnica de cada tipo de roca para entender la textura individual de la misma.

Sin embargo podemos poner los ejemplos más importantes.

Las rocas ígneas se caracterizan principalmente por tener textura fanerítica, porfídica y afanítica.

Las rocas volcánicas suelen tener textura piroclástica.

Rocas sedimentarias para entender una textura plástica y bioclásticas con muchas variantes dependiendo de su origen.

Mientras que las rocas metamórficas suelen ser foliadas y no foliadas. Y entre ellas se diferencias, la textura granoblástica, lepidoblástica, nematoblástica, porfidoblástica

Composición química de las rocas

La composición química es una propiedad muy importante para definir el tipo de roca y va a depender específicamente de la composición mineral y del origen.

 meramente la clasificación química de las rocas va a depender del contenido o porcentaje de sílice en la misma.

De acuerdo a la siguiente tabla.

Rocas ultramáficas o ultrabásicas	menos del 45% de sílice
Rocas básica o máficas	del 45% al 52% de sílice
Rocas intermedias	del 52% al 63% de sílice
Rocas ácidas o félsicas	más del 63% de sílice.

Resistencia a la comprensión

Es una propiedad física que se usan principalmente en el area de geotecnia ingeniería civil para definir la resistencia que tiene un macizo rocoso cuando es sometido a  esfuerzos de compresión y esfuerzos cortantes que a su vez van a servir para definir y diseñar los tipos de estructuras que se van a asentar sobre las rocas.

Estructura de las rocas

La estructura de las rocas generalmente se refiere a cómo se presentan estás en el macizo rocoso va a depender mucho de ser una roca ígnea,  sedimentaria,  o metamórfica.  también va a defender del origen y el ambiente geológico al que pertenezca.

Los geólogos utilizan la estructura de las rocas básicamente para definir el ambiente geológico de formación y el entorno del mismo. Por ejemplo los flujos de lava y las rocas ígneas en general suelen presentarse a manera de estructuras columnares cuando se enfrían.

Los depósitos fluviales  suelen presentarse como conglomerados en los bordes de los ríos.

Además una característica típica estructural de las rocas sedimentarias suele ser la presencia de capas.