Halita: Significado, propiedades y usos

La halita es un compuesto de uso milenario, obtenido desde hace casi 3000 años, por egipcios, chinos y hebreos, su uso ha variado como conservante de alimentos, pago de salarios para trabajos pesados y acompañante infaltable en la alimentación humana.

El 50% de la extracción de halita se obtiene de salmueras y el restante de minas de evaporitas. Se producen entre 300 millones de toneladas anules de sal, China es el principal productor, alrededor de 70 millones de toneladas.

¿Qué es la halita?

La halita, es un mineral que pertenece a los haluros, conocido mundialmente como sal (sal de roca), con fórmula NaCl, esta químicamente compuesta por Na, en un 39.3%, y Cl en un 60.7%. Es un compuesto muy común, producido por precipitación de aguas marinas e interestratificado en muchas rocas sedimentarias.

Halita, halite, sal de roca

La halita es conocida principalmente por ser un nutriente escencial para los seres humanos, también es usado en la industria química.

Propiedades y características del mineral

HalitaPropiedades físicas y características
ClaseHaluro, Cloruro de sodio (NaCl)
BrilloVítreo
ColorIncoloro, con impurezas a menudo amarillo, rojo o gris
RayaBlanca
Fórmula QuímicaClNa
Composición químicaNa=39.3%; Cl=60.7%
Dureza2.5
Peso específico o densidad2.16 g/cm3
Clivaje o exfoliaciónCúbica perfecta
FracturaConcoidea
Sistema cristalinoCúbico, hexaquisoctaédrico
Forma de presentarse (hábito)Cúbico forma de tolva, macizo, granular, compacto.
Origen o ambiente geológicoAmbiente evaporítico, precipitados de aguas marinas.
Rocas asociadasCalizas, dolomias, evaporitas
Minerales asociadosCalcita, dolomita, yeso, anhidrita
UsosSe usa en al industria alimenticia, como uno de los nutrientes escenciales para los seres humanos.

La halita, uno de los minerales más conocidos y comunes de la industria, tiene como característica principal y de reconocimiento, su gusto salado y tonalidad incolora a blanca.

Tiene una formación como precipitado de origen marino, su fórmula química es ClNa, donde el Na representa un 39.3%, y Cl en un 60.7%. Su brillo es vítreo y tiene una raya de color blanco.

Esta conformado por un sistema cristalino cúbico hexaquisoctaédrico, se presenta en la naturaleza con un hábito de cristales cúbicos, frecuentemente con forma de tolva, sin embargo es común encontrar cristales masivos, granulares o compactos. La fractura es concoide y el clivaje tiene una forma cúbica perfecta, lo que también es un rasgo muy distintivo.

Tiene una dureza en la escala de Mohs de 2.5, la tenacidad es frágil y su densidad de 2.16 gr/cm3. Se forma frecuentemente en cavidades o como parte de rocas sedimentarias marinas, como las evaporitas, las calizas, dolomitas y con paragénesis con minerales como la calcita, dolomita, yeso y anhidrita.

Es un mineral muy necesario, esta presente en casi la totalidad de hogares alrededor del mundo, por ser un nutriente esencial en la alimentación humana, también es empleado en la industria química.

Significado y propiedades esotéricas del cristal

En este aspecto la piedra halita es bastante famosa por ser utilizado como un amuleto capaz de purificar las energías negativas del ambiente. Para usarlo con este fin los expertos recomiendan romper a la halita pequeños pedazos y esparcirlos en el lugar que se cree tenga influencia de energías negativas.

También en varias culturas, a esta piedra se la suele utilizar para aliviar las preocupaciones y la ansiedad. Cabe mencionar que todas estas propiedades espirituales y mágicas, no tienen una comprobación científica.

Origen, formación y ambiente geológico.

Principalmente se forma en ambientes sedimentarios áridos, donde se evaporan aguas con gran composición de sales con cloruro, especialmente en océanos, grandes lagos salados y otros cuerpos de agua.

En ciertos tiempos geologicos es común epocas muy áridas que evaporan grandes cantidades de agua oceánica, especialmente en cuencas restringidas, lo que provoca que se formen a menudo evaporitas de miles de pies de espesor, que a su vez pueden originar las conocidas erupciones salinas.

Se asocia a la halita con minerales como el yeso, la calcita, la dolomita, silvina, anhidrita y gran cantidad de arcillas, se concentran principalmente en rocas evaporiticas y de origen oceánico.

¿Cómo identificar a la Halita?

Sin lugar a dudas, la halita es uno de los minerales más reconocidos a nivel mundial, esta presente en casi todos los hogares. Una de sus propiedades de identificación es su sabor salado, por ello se conoce como sal común a este cristal.

Su cualidad de ser un compuesto incoloro y de hábito cúbico también le otorgan un fácil reconocimiento de campo, además de que se forma solo en ambientes marinos o de aguas saladas, las opciones donde se busca halita se reducen a sectores específicos y sencillos de encontrar.

Usos de la Halita mineral

  1. Alimentación humana y de animales domésticos.
  2. Fabricación de sosa, cloro y lejía.
  3. Se usa como anticongelante en carreteras.
  4. Usado para la conservación de alimentos cuando no existe refrigeración.

Halita como piedra ornamental

La halita está relacionado con las evaporitas, en un ambiente geológico donde la evaporación de aguas saldas es la clave para crear cristales.

En ciertos casos estos cristales pueden llegar a tener tamaños que sobrepasan los 2 centímetros de longitud, lo que hace interesante a la halita como piedra o mineral ornamental, que adorne nuestros hogares.

Propiedades ópticas

  • Color: Incoloro
  • Relieve: Bajo
  • Forma: Cristales idiomórficos
  • Pleocroismo: Nulo
  • Clivaje: Cúbica perfecta, dos sistemas perpendiculares entre si
  • Colores de interferencia: 0 Isotropo
  • Indice de refracción: n=1.544

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