Hidrosfera de la tierra
¿Qué es y cómo funciona la hidrosfera? Este es uno de los sistemas más importantes dentro del planeta Tierra. Tiene diferentes funciones, características y procesos que hacen la vida posible. A continuación, describimos con detalle todos estos aspectos.
¿Qué es la hidrosfera?
La hidrosfera es un sistema material constituido por agua y se ubica en la superficie sólida de la tierra. También se halla en las zonas debajo de la superficie, específicamente en la corteza terrestre.
Nuestro planeta es el único que presenta agua líquida en su composición, cubriendo un aproximado de tres cuartas partes de toda la Tierra.
Distribución
El agua presente en el sistema está repartida en diferentes compartimentos y distintos niveles de volumen.
- Océanos
- Glaciares
- Agua subterránea
- Banquisas
- Escorrentía
- Atmósfera
- Biósfera
En el planeta se estima que existe un aproximado de 1.400 trillones de litros de agua. 97.23 % está abarcado por los océanos y solo 2.15 % por los casquetes polares. Los acuíferos forman el 0.61 %, lagos 0.009 % y mares inferiores 0.008 %.
La humedad del piso comprende 0.005 %, la atmósfera 0.001% y por último los ríos con 0.0001 % de la cantidad de agua total.
Características de la hidrosfera
Las aguas de los océanos y las atrapadas en poros de rocas sedimentarias constituyen la mayor parte de la composición total del sistema. La masa de agua total en los océanos es el equivalente a un aproximado del 5 % de la masa terrestre.
Es importante destacar que hoy en día un 2% del total del agua está en estado sólido, es decir hielo o nieve. Las aguas del planeta no son H2O puro, más bien disponen de materiales en forma de partículas y disueltos. Esto deriva de que las masas de agua son receptáculos de sustancias orgánicas e inorgánicas.
Cada año, caen aproximadamente 107.000 kilómetros cúbicos de agua por la precipitación.
Composición de la hidrosfera
La hidrosfera está compuesta de las siguientes capas.
| Recursos | Volumen en km³ | Porcentaje |
| Agua de océanos | 1 370 323 000 | 93,96 % |
| Aguas subterráneas | 60 000 0004 000 000 | 4,12 % |
| Aguas interiores | 24 000 000 | 1,65 % |
| Lagos de agua dulce y saladaEmbalses | 280 0005 000 | 0,019 % |
| Humedad del suelo | 85 000 | 0,006 % |
| Agua en la atmósfera | 14 000 | 0,001 % |
| Agua en los ríos | 1 200 | 0,0001 % |
| Total de agua en la hidrosfera | 1 454 193 000 | 100 % |
¿Cuál es el origen de la hidrosfera?
Tras la formación de la estrella principal de nuestro sistema solar, el sol, varios componentes fueron expulsados hacia él, incluyendo el agua. Allí comenzaron a hacerse más densos y concentrarse hasta dar paso a la creación de planetas, lo que incluye la Tierra.
Nuestro planeta contaba con una actividad muy elevada en los volcanes, donde se producían gases que emitían vapor de agua. La tierra fue formada aproximadamente hace unos 4.500 millones de años, época en la que contaba con una temperatura muy elevada y eran frecuentes los impactos de cuerpos celestes y meteoritos.
Las erupciones volcánicas expulsaron grandes cantidades de vapor a la atmósfera.
¿Cómo se formó?
Con el transcurso de los miles de años, la Tierra se fue enfriando, permitiendo que el vapor de agua de la atmósfera diera paso las primeras lluvias. Como consecuencia, se produjeron los océanos gracias al ciclo del agua.
Hasta la fecha, la Tierra es el único planeta conocido que cuente con agua en estado líquido. La temperatura media del planeta, al igual que su tamaño, permite que el agua quede atrapada dentro.
¿Cuál es su importancia?
El sistema de concentración de las aguas comprende todas las zonas que abarcan lagos, mares, ríos y océanos que se encuentran en la tierra. También abarca aguas subterráneas, lluvias, sistemas de riego, entre otros, incluyendo agua en estado sólido, es decir nieve y hielo.
Como ya mencionamos, la hidrosfera ayuda a regular el agua, proporciona un clima agradable para todas las especies. El agua cubre aproximadamente dos tercios de toda la extensión del planeta y es la fuente principal de oxígeno, vital para la acción de todos los organismos vivos.
¿Cuál es la dinámica de la hidrosfera?
La dinámica de la hidrosfera está netamente relacionado con el ciclo hidrológico o el ciclo del agua, que indica como el agua se mueve en todos los rincones del planeta desde los océanos, mares, ríos, lagos, etc (Recursos de agua) hacia la atmósfera y como desde la atmósfera mediante la lluvia vuelve a la superficie de la tierra.
Tenemos un artículo completo sobre el ciclo hidrológico, puedes ir dando clic aquí
¿Qué procesos ocurren en la hidrosfera?
El agua presente en el planeta tierra tiene movimiento constante. Las mareas y el viento dan paso a corrientes oceánicas, al igual que la gravedad hace que el agua presente en los ríos se mueva en dirección hacia abajo. El agua del planeta también se mueve desde y hacia la atmósfera, además de la superficie terrestre.
Mientras el agua se transporta de un sitio a otro, ya sea en estado líquido, gaseoso o sólido, puede sufrir cambios. Todos estos movimientos y procesos se conocen como ciclo del agua o ciclo hidrológico.
Precipitación
Ocurre una vez que el agua de las nubes cae sobre la superficie en forma de granizo, aguanieve, nieve o lluvia. Mucha de dicha agua se precipita en lagos, mares y océanos, donde queda almacenada hasta el próximo proceso de evaporación.
Por otro lado, si la precipitación es sobre corteza terrestre, el agua fluye hacia abajo mediante riachuelos en un proceso conocido como escorrentía. Cuanto más fluya el agua, mayor será el volumen y tamaño de los riachuelos, hasta formar corrientes e incluso ruidos.
En muchas ocasiones, el agua que está presente en el piso fluye de manera directa por las rocas y superficies con características porosas. Es un proceso conocido como infiltración, donde el agua se concentra debajo de la superficie.
Evaporación
La evaporación del agua es el proceso mediante el cual la sustancia en estado líquido se convierte en vapor. Esto aplica para aguas presentes en charcos, arroyos, lagos, ríos, mares y océanos, donde se mueven desde la superficie hasta el aire.
El proceso que ocurre en las plantas se conoce como transpiración, mediante el cual dichos seres vivos envían partes de sus niveles de agua al aire. Las raíces presentes en el piso extraen el agua, haciendo que se mueva en dirección arriba mediante el tallo y acción capilar. Posteriormente, la planta utiliza procesos metabólicos para liberar parte del agua por sus hojas en forma de vapor.
Ambos procesos juntos, tanto la transpiración como la evaporación, son conocidos como evapotranspiración. Tan solamente 10% de dicho proceso es representado por la transpiración, mientras que el restante 90% está constituido por la elaboración.
¿Qué ocurre con el hielo?
En algunas circunstancias, el hielo no logra derretirse antes de que se escurra sobre cualquier superficie, ya sea sobre o por debajo del suelo. También se puede derretir antes de que se evapore en el aire. No obstante, hay momentos donde el hielo se convierte en vapor antes de que se transforme nuevamente en estado líquido.
El proceso que convierte una sustancia sólida de forma directa a una sustancia líquida recibe el nombre de sublimación. Uno de los ejemplos más claros es notar cómo se produce el hielo seco. El hielo seco, es decir dióxido de carbono sólido, se sublima a temperaturas realmente bajas, incluso inferiores que a los puntos donde el agua se congela.
Para que esto ocurra, las condiciones atmosféricas deben ser específicas, con niveles de humedad y presión del aire muy bajos. Al mismo tiempo, la energía del sol tiene que ser elevada. Es algo común en las montañas rocosas, donde la combinación de elementos como sequedad, baja presión de aire, calor y sol dan paso a la sublimación.
Presencia de agua en la tierra
La presencia del agua en superficies de corteza terrestre se produce por la desgasificación del manto. Este último está compuesto por rocas con sustancias volátiles presentes en cantidades notorias, aunque el agua es la más relevante.
Mediante los procesos hidrotermales y volcánicos, se escapa el agua del manto. Y gracias a la subducción, una parte del agua del agua perdida por el vulcanismo es recuperada en el manto.
Fotólisis
La fotólisis rompe las moléculas, dando paso la producción de hidrógeno. Esto ocurre cuando la radiación solar está presente en los niveles superiores de atmósfera. Ya que el hidrógeno tiene un peso atómico notablemente bajo, termina por perderse.
¿Para qué sirve la hidrosfera?
En muy pocas ocasiones se le da la debida importancia a analizar todo lo que sucede gracias a la hidrosfera. En primer lugar, es indispensable recalcar que gracias a este sistema es que existe la vida en la Tierra. Juega un papel fundamental para seres humanos, plantas, animales y todo lo que se mueva en el planeta.
Beneficios
Teniendo en cuenta que el agua constituye casi un 75% de la composición total de cada célula, es fundamental para la vida. Todos los seres vivos realizan sus funciones normales gracias al agua. De hecho, la gran mayoría de las acciones de carácter químico involucran productos y sustancias que se deben disolver en agua.
Por otra parte, el agua brinda un hábitat saludable para los seres vivos.
¿Qué función desempeña?
La función principal de la hidrosfera es conservar el sistema de aguas de manera completa. Como resultado, se produce una excelente regulación del clima. Por ejemplo, el agua tarda bastante tiempo en calentarse, al igual que enfriarse, siendo el nivel de calor específico una de las características únicas del H2O.
Esto consigue regular eficazmente las temperaturas presentes en las diferentes regiones del planeta. Se conservan dentro de un rango razonable y que sea completamente compatible con la vida humana, animal y vegetal. Por otro lado, las corrientes de los océanos ayudan a disminuir y dispersar el calor presente en el ambiente.
¿Cómo cuidar la hidrosfera?
En vista de la gran importancia que tiene la hidrosfera para la vida, es indispensable que se cuide al máximo. Lamentablemente, los niveles de contaminación han causado un impacto muy negativo en este sistema. Sin embargo, es labor de cada uno de nosotros poner de nuestra parte para conservar su salud.
A continuación, presentamos algunas medidas básicas a tomar en cuenta como precaución.
Preservar el medio ambiente
Preservar el medio ambiente redunda en beneficios para todos los sistemas y procesos del planeta. Esto implica ahorrar agua, electricidad y evitar la contaminación de lagos, ríos y mares. Hay que regar los jardines con regularidad, preferiblemente al anochecer o en las mañanas para impedir la evaporación del agua.
En casa
Es conveniente colocar un par de botellas con agua en el interior del compartimento de recarga del sanitario. A la hora de afeitarse o cepillarse los dientes, se tiene que cerrar la llave de paso del agua. Lo mismo aplica para tomar una ducha, ya sea con agua fría o caliente.
Del mismo modo, verificar el estado de las griferías del hogar y hacer las reparaciones necesarias resulta imprescindible.
Consejos adicionales
En el momento de utilizar el lavavajillas o la lavadora, es recomendable utilizar su capacidad máxima. Esto reduce el uso de cargas de agua innecesarias para lavar prendas u objetos. Y si lo permite el presupuesto, es acertado reemplazar los electrodomésticos antiguos por modelos más actuales de consumo reducido.
Es importante no tirar desechos ni restos de papel en el inodoro, más bien en el bote de la basura. Por otra parte, colocar un plato debajo de las macetas ayuda a que la tierra se conserve húmeda por mucho más tiempo. Para terminar, a la hora de lavar el vehículo, es preferible utilizar una cubeta y no la manguera.
Todas estas sugerencias ayudan a cuidar el agua, utilizarla con responsabilidad y conservar la buena salud del medio ambiente y la hidrósfera.
Todo lo que obtenemos gracias a la hidrosfera
Como hemos analizado, la hidrosfera es uno de los sistemas más importantes que pueden existir en el planeta. Gracias a ella, todos podemos disfrutar de una vida saludable y plena. Es la encargada de realizar el ciclo del agua, el cual tiene el objetivo de seguir proporcionando vida y un ambiente puro a cada uno de los habitantes de la Tierra.
Se creó hace millones de años, pero en la actualidad ha sufrido las nefastas consecuencias de la contaminación y los daños ambientales. Por lo tanto, cada uno de nosotros debe tomar la determinación de actuar con responsabilidad y cuidar al máximo nuestro sistema.
En definitiva, luchemos por conservar la hidrosfera, lo cual redundará en una vida más larga para toda la población.
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Soy ingeniero geólogo con experiencia y conocimiento en el área de exploración minera, hidrocarburos, evaluación de depósitos minerales metálicos y no metálicos, exploración de piedras preciosas y de metales preciosos, procesamiento de datos geológicos en software especializado y métodos de explotación de recursos naturales.
Además, tengo conocimiento en geología aplicada a la ingeniería geológica, donde se incluye el estudio de suelos, rocas y agua para la construcción de obras de ingeniería civil.
