Espodumena: Significado, propiedades y usos
La Espodumena es uno de los productos de la naturaleza con cualidades más llamativas. Por este motivo, si eres coleccionista de piedras preciosas y semipreciosas, este es el artículo para ti. Vamos a explicar todas las características sobre esta piedra y cuáles son sus usos más habituales.
¿Qué es la Espodumena?
La Espodumena consiste en un mineral muy frecuente en la naturaleza, pero que pocas veces se tiene en cuenta. En sus formas más comunes no es tan llamativo, incluso considerándose aburrido. No obstante, cuenta con dos variantes transparentes de colores verde y rosa que son muy estéticas.
Estos tipos de variedades son considerados piedras preciosas y resultan bastante valoradas en el mercado. Especialmente, la roca de color verde es mucho más rara que la rosa.
De manera general, pertenece al grupo de los piroxenos, además, se asocia con otros minerales de litio como lepidolita , eucriptita y petalita.
Características mineralógicas
Consiste en una gema compuesta de silicato de aluminio y litio, presentándose en distintos colores. Por ejemplo, existen tonalidades blancas, incoloras, grises, violetas, amarillas y marrones. Sin embargo, como ya hemos mencionado, las variantes con mayor valoración son las rosas y verdes.
Su veta es blanca, con un nivel de dureza de 6.5 a 7, perteneciente al sistema cristalino monoclínico. Pasa de transparente a opaca, con un brillo sedoso o vítreo, en función del ejemplar. La fractura es desigual, de tenacidad frágil y se encuentra habitualmente en pegmatitas de litio.
| Espodumena | Propiedades y características |
|---|---|
| Clasificación química | Silicato |
| Color | Blanco, gris, incoloro, amarillo, verde, azul, lila, rosa, marrón. A veces pleocroico |
| Raya | Blanco, incoloro |
| Lustre | Vítreo, nacarado |
| Diafanidad | Transparente a translúcido |
| Clivaje | Perfecto en dos direcciones con despedida |
| Dureza de Mohs | 6,5 a 7 |
| Gravedad específica | 3,1 hasta 3,3 |
| Propiedades diagnósticas | Cristales prismáticos con fuertes estrías paralelas a su eje principal. Escote perfecto. |
| Composición química | LiAl (SiO 3 ) 2 |
| Sistema de cristal | Monoclínica |
| Usos | Piedras preciosas (kunzita, hiddenita, trifano). Una vez que la fuente más importante de litio metálico. |
Yacimientos importantes
Los cristales más hermosos y excepcionales, con apariencia transparente y alta, son provenientes de pegmatitas de Afganistán. También es una piedra producida en Estados Unidos y Brasil. Ahora bien, en cuanto a la gema de color verde, es mucho más difícil de encontrar.
De hecho, solamente existe una región en el mundo donde es posible hallar esta variante: Carolina del Norte.
Usos y significado
Es uno de los minerales más importantes del elemento litio. Incluso, los cristales más grandes se extraen de manera comercial para la venta con fines industriales. Asimismo, las variedades rosa y verde se utilizan como piedras preciosas y semipreciosas.
Por otro lado, la piedra se asocia con propiedades calmantes, favoreciendo la paciencia y la pureza. Asimismo, se cree que tiene un poder tranquilizador, fomentando la simpatía, el perdón y el estilo de vida relajado. Para terminar, algunas personas la han utilizado para tratar trastornos emocionales, como la bipolaridad o falta de confianza.
Otros datos sobre la gema Espodumena
Este mineral es bastante plecroico y se ve fácilmente en los cristales transparentes. Cuando se ve desde diferentes ángulos, las tonalidades varían del amarillo al violeta. Por otro lado, crece en enormes cristales, donde el ejemplar más grande descubierto a llegó a medir unos 12.8 metros.
Igualmente, consiste en una piedra que altera con facilidad a otros minerales, frecuentemente a la mica y el feldespato.
Soy ingeniero geólogo con experiencia y conocimiento en el área de exploración minera, hidrocarburos, evaluación de depósitos minerales metálicos y no metálicos, exploración de piedras preciosas y de metales preciosos, procesamiento de datos geológicos en software especializado y métodos de explotación de recursos naturales.
Además, tengo conocimiento en geología aplicada a la ingeniería geológica, donde se incluye el estudio de suelos, rocas y agua para la construcción de obras de ingeniería civil.
