Sodio: Propiedades y Características
¿Qué es el sodio?
El sodio (Na) es uno de los elementos químicos más importantes, pertenece a la familia de los metales alcalinos, grupo 1 (Ia) de la tabla periódica junto con el litio y también el potasio, además, se considera como el elemento químico más comercial de los metales alcalinos.
| Símbolo | Na |
| Número atómico | 11 |
| Masa atomica | 22.990 |
| Descubierto por | El sodio fue descubierto por Humphry Davy |
El sodio se considera como el sexto elemento más abundante del planeta y comprende al menos el 2.8% de la corteza de la tierra, además, es el metal alcalino más común y abundante.
Es un elemento químico bastante reactivo y se lo encuentra conformando varios tipos de minerales entre ellos la halita (cloruro de sodio – NaCl), además, conforma el 80% de los componentes disueltos del agua de mar.
Ahora ya sabes porque el agua de mar es salada y de donde proviene la sal común, además el sodio se puede usar para mejorar aleaciones, para jabones, en la purificación de metales fundidos y en lámparas de vapor de sodio, puedes conocer todos los usos del sodio en el siguiente enlace.
El elemento químico sodio aparece a manera de metal blando reactivo con un punto de fusión bajo y tiene un color plateado similar a la plata. Sin embargo, cuando se expone al ambiente desarrolla rápidamente una costra de óxido de sodio con un color gris opaco.
A continuación te presentamos las propiedades y características del sodio más importantes.
Propiedades y características del sodio
| Propiedades del sodio | Descripción |
|---|---|
| número atómico | 11 |
| peso atómico | 22.9898 |
| punto de fusión | 97,81 ° C (208 ° F) |
| punto de ebullición | 882,9 ° C (1,621 ° F) |
| Gravedad específica | 0,971 (20 ° C) |
| estados de oxidación | +1, −1 (raro) |
| configuración electrónica | 2-8-1 o 1 s 2 2 s 2 2 p 6 3 s 1 |
1. Propiedades físicas
El sodio es un metal de tonalidades plateadas que cambian su color a medida que interactúa con el aire.
Su estado de agregación es sólido, cuando se encuentra en condiciones atmosférica normales.
El sodio tiene una densidad de 968 kg/m3, su punto de fusión es de 98°C. Mientras que su temperatura de ebullición se encuentra a partir de 883°C.
2. Propiedades químicas
| Propiedades químicas del sodio | Descripción |
|---|---|
| Grupo | 1 |
| Período | 3 |
| Bloque | s |
| Número atómico | 11 |
| Estado a 20 ° C | Gas |
| Configuración electrónica | [Ne] 3 s 1 |
| Punto de fusión | 97,794 ° C, 208,029 ° F, 370,944 K |
| Punto de ebullición | 882,940 ° C, 1621,292 ° F, 1156,090 K |
| Densidad (g cm −3 ) | 0,97 |
| Masa atómica relativa | 22.990 |
| Isótopos clave | 23 Na |
| número CAS | 7440-23-5 |
A nivel atómico, el sodio está compuesto de 11 protones e igual número de electrones y 12 neutrones.
Este elemento tiene una gran reactividad química, por lo que es casi imposible que se encuentre en estado puro.
El sodio puede producir combustión de carácter violento al reaccionar con disoluciones acuosas (agua, cloruro de hidrógeno, fluoruro de hidrógeno y ácido sulfúrico).
También reacciona con el agua liberando hidróxido de sodio, hidrógeno y calor.
Al oxidarse, el sodio puede generar una combustión espontánea, produciendo una intensa llama de color amarilla.
3. De dónde proviene y cómo se extrae
El sodio forma parte del agua marina y oceánica, mientras que su mineral más abundante es la sal común, también conocido como halita o sal de roca.
Los líderes en producción de sodio puro a nivel mundial son Estados Unidos y Francia, pero China es la mayora productora de sal común.
El sodio es obtenido por medio de la electrólisis a través del cloruro sódico, este proceso es denominado como proceso Downs.
4. En qué lugares del planeta abunda
El sodio es el sexto elemento de mayor presencia en el planeta, representando un 2,6% del mismo y conformando el 80% de los elementos que se encuentran disueltos en el mar.
Este elemento está disponible en el océano de manera iónica, en las sales marinas, en el metabolismo celular y en un mineral conocido como halita.
Un estudio realizado afirmó que el sodio es abundante en el espacio y se encuentra contenido en las estrellas.
5. Funciones en el cuerpo humano
Cómo es ampliamente conocido, el sodio es parte de la sal de mesa, por lo que es un electrolito con importantes funciones en el organismo, en especial en los músculos y nervios que requieren de este mineral para su correcto funcionamiento.
El sodio también participa en el control de la presión arterial y en el volumen sanguíneo, además interviene en el equilibrio osmótico.
El sodio se encuentra en los alimentos y su consumo regular es suficiente para cumplir con las recomendaciones establecidas, más bien, la mayoría de la población tiene un excesivo consumo de sal en su dieta.
Los altos niveles de sodio en el organismo generan un descontrol en el mismo, pues los riñones se sobrecargan en sus funciones al tratar de eliminar el exceso, desencadenando problemas renales y la hipertensión arterial.
6. Beneficios a la tecnología
Este elemento tiene una participación en la generación de electricidad a través de la energía atómica, ya que el sodio fundido es empleado como un agente refrigerante dado a su alta conductividad térmica.
Asimismo, el sodio es un componente importante del sistema de células fotoeléctricas, pues utilizan el vapor de sodio para la iluminación de las vías públicas.
7. Beneficios en el hombre
Pese a que es un elemento ampliamente utilizado, su mayor beneficio en el organismo es que regula los procesos medulares para la vida.
De igual manera, su compuesto más universal es la sal de mesa, que le da un sabor especial a la vida, pues es usada en la inmensa mayoría de los hogares del mundo.
8. Usos importantes
Probablemente la utilidad más conocida del sodio es en la industria alimenticia, pues conforma el cloruro de sodio, mundialmente conocido como la sal común. Es utilizada para el intensificar el sabor de los alimentos.
La sal es un producto que se encuentra presente en la despensa de todos los hogares del mundo.
9. Higiene personal
Los compuestos de sodio como las sales son empleadas para la fabricación de jabones y desodorantes. Mientras que el fluoruro de sodio es utilizado como antisépticos.
10. Compuestos más usados
Los compuestos a partir de este metal son ampliamente utilizados a nivel mundial.
Estos son bicarbonato de sodio, carbonato de sodio, citrato de sodio, hidróxido de sodio, también conocido como soda cáustica, nitrato de sodio y tiosulfato de sodio, entre muchos más.
Soy ingeniero geólogo con experiencia y conocimiento en el área de exploración minera, hidrocarburos, evaluación de depósitos minerales metálicos y no metálicos, exploración de piedras preciosas y de metales preciosos, procesamiento de datos geológicos en software especializado y métodos de explotación de recursos naturales.
Además, tengo conocimiento en geología aplicada a la ingeniería geológica, donde se incluye el estudio de suelos, rocas y agua para la construcción de obras de ingeniería civil.
