Andalucita y Quiastolita: Significado, propiedades y usos
A nivel mundial el cristal andalucita se considera una de las piedras preciosas más buscadas por coleccionistas, y personas que creen tiene poderes energéticos y metafísicos como se verá mas adelante.
En este artículo se muestra todas las propiedades, características, significado y usos que tiene el mineral andalucita.
¿Qué es la andalucita?
La andalucita es un mineral que pertenece al grupo de los nesosilicatos, tiene una formula química (SiO4)AlAlO, donde el 63,2% del volumen es de AlO y el 36,8% es de SiO2, su origen resulta del metamorfismo regional o de contacto y su uso se debe a la capacidad de soportar elevadas temperaturas.
Básicamente es un silicato de aluminio de alta dureza, y es el polimorfo de la cianita y de la siliminatia.
Además se presenta en diferentes variedades, la más conocida es la denominada piedra de la cruz con su nombre científico quiastolita.
Variedad Quiastolita «Piedra de cruz»
El mineral Quiastolita es una variedad de la andalucita que básicamente contienen partículas de grafito de color negro que se disponen o distribuyen geométricamente.
El grafito toma su lugar debido al crecimiento de los cristales dentro de una roca que está sufriendo metamorfismo, mientras se produce el crecimiento las partículas de grafito se concentran en interfaces en el cristal mineral.
El resultado generalmente es que el grafito forma un patrón a manera de cruz dentro del mineral, similar a una piedra de cruz.
Esto hace que este mineral haya representado desde siglos atrás un significado religioso o espiritual, por lo que estas piedras se pulen y moldean como amuletos y gemas religiosas.
La quiastolita tiene la misma composición química y son de orígenes similares a la andalucita, sin embargo la quiastolita va a proceder de rocas con un mayor contenido orgánico, para que se forme el grafito que está en el cristal.
Características y propiedades físicas
| Andalucita | Características y propiedades físicas |
|---|---|
| Clase, grupo | Nesosilicato (Silicato Alumínico) |
| Fórmula química | (SiO4)AlAlO |
| Composición química | AlO (63,2%), SiO2 (36,8%) |
| Clivaje | Bueno |
| Dureza | De 6,5 a 7,5. |
| Densidad o peso específico | 3,16 a 3,20 g/cm3. |
| Brillo | Vítreo. |
| Color | Rojo carne, castaño rojizo, rosado, verde oliva. El tipo de variedad quiastolita posee inclusiones carbonosas de color oscuro. |
| Raya | Blanca |
| Fractura | Regular. |
| Sistema cristalino | Rómbico. |
| Polimorfos | Silimanita y cianita |
| Origen y formación | Se origina por el metamorfismo de pizarras y esquistos alumínicas resultado del metamorfismo regional o metamorfismo de contacto. |
| Rocas asociadas | Cordierita en hornfels, granito y pegmatita granítica. |
| Minerales asociados | Diásporo, pirita, pirofilita, cuarzo |
| Usos | Bujías de motor, porcelanas de naturaleza refractaria, cristales de calidad alta sirven como piedras preciosas. |
El mineral andalucita es transparente a translúcido puede llegar a presentar un fuerte pleocroísmo (en una dirección verde y rojo en la otra), por otra parte, en algunos casos se encuentran inclusiones carbonosas de tonalidad oscura que se conoce como quiastolita.
Este mineral se lo encuentra desde color rojo, castaño rojizo, rosado y verde oliva he incluso de color blanco a gris.
En cuanto a sus propiedades físicas la andalucita, se caracteriza por tener una densidad entre (3.16 a 3.20 g/cm3), la dureza de Mohs esta entre 7 a 7.5, su brillo es principalmente vítreo.
Además, el color de su raya es blanca, presenta un buen clivaje y una fractura regular.
La andalucita tiene la propiedad de soportar elevadas temperaturas sin que haya algún tipo de alteración por eso es muy útil para la fabricación de cerámica y refractarios.
Significado de la piedra andalucita
Desde la antigüedad la piedra andalucita ha sido relacionada con la claridad y apertura de la mente, es decir que se cree potencia una visión clara de los problemas que ocurren en el medio ambiente social.
Además se cree te puede ayudar a aclarar mejor tus ideas y tomar mejores desiciones.
También significa logros y desarrollo personal, debido a que se le ha asociado con el empoderamiento personal y el autoestima. Básicamente se cree ayuda a construir perseverancia y consistencia.
También tiene un significado de estabilidad emocional, se cree que la piedra andalucita logra equilibrar la energía y los chacras interiores. Por tal razón muchas personas la buscan para la meditación y lograr el equilibrio del sueño, sobre todo a personas muy ocupadas.
Andalucita en lámina delgada (propiedades ópticas)
Las propiedades ópticas de la andalusita indica que:
- FORMA: Generalmente automorfa. Inclusiones frecuentes de cuarzo y otros minerales
- COLOR: Incoloro o rosa pálido (muy raro con color verde)
- PLEOCROÍSMO: Rosa-incoloro
- RELIEVE: Medio +
- BIRREFRINGENCIA: baja
- COLOR DE INTERFERENCIA: Gris o blanco de primer orden
- ÁNGULO DE EXTINCIÓN: 0º = recta
- SIGNO ÓPTICO: Biáxico (-)
Es común encontrar este mineral en rocas metamórficas conformando la textura porfiroblástica
Se asocia comúnmente con pirofilita, pero los dos minerales rara vez se encuentran en equilibrio de textural.
En ensamblajes de alta temperatura, la andalusita puede coexistir con el corindón: en algunos casos, la andalusita se produce con minerales más típicos de la alteración potásica (sericita, feldespato potásico y biotita).
Origen, formación y ambiente geológico
La andalucita se origina durante el metamorfismo regional de esquistos o gneis en donde los límites de placas convergentes exponen a la roca a temperaturas y presiones necesarias para su formación.
También se puede originar debido al metamorfismo de contacto en las rocas arcillosas o como cristales resultantes del metamorfismo de contacto de rocas intrusivas.
Este mineral se suele encontrar en rocas como esquistos, pizarras micáceas y gneis.
La andalucita se forma en un rango de presión y temperatura determinada, la presión en la cual se forma abarca entre los 0 a 4 Kbar y a una temperatura superior a 200 °C y menor a 800°C
Minerales como la Andalucita, silimanita y cianita tienen la misma composición química, pero diferente estructura cristalina, esto se debe a las diferentes condiciones de presión y temperatura a las que estuvieron sometidas, esto se denomina polimorfismo. La siguiente imagen representa las condiciones en las cuales se forman estos minerales.
El tipo de información que nos proporciona el diagrama de fase es de gran ayuda para el geólogo ya que si encuentra en campo el mineral andalucita se puede relacionar a qué condiciones de presión y temperatura estuvieron sometidas las rocas.
Usos de la andalucita
Usos en la joyería de la piedra andalucita
Debido a su gran resistencia al desgaste, su dureza y su belleza, sobre todo cuando aparece en la variedad quiastolita, se usa casi siempre en la joyería de alta gama, como gema para fabricar pulseras, colgantes, cadenas, pendientes, collares, etc.
Usos geológicos del mineral andalucita
Es conocido por los geólogos que el mineral andalucita casi siempre está asociado con metamorfismo regional, por lo que sirve para identificar correctamente a las rocas metamórficas asociadas con este proceso.
Otros usos
- Fabricación a alta temperatura de porcelana de bujías y porcelanas de naturaleza refractaria.
- Fabricación de cerámicas que soporten altas temperaturas para ser utilizadas en hornos o incineradores.
- Como uso de piedras preciosas aquellos cristales de alta calidad.
¿Cómo identificar el cristal andalucita?
La forma de la andalucita de poseer cristales prismáticos con una sección trasversal cuadrada es una de las características principales para su identificación, pues esta característica solo pocos minerales la tienen.
Otra característica es el fuerte pleocroísmo que presenta este mineral, al observa a la andalucita en diferentes direcciones, está puede presentar diferentes colores, la ventaja de esta característica preocroica es el corte que se realizan a las andalucitas para la obtención de gemas.
Básicamente se identifica por las propiedades físicas que presenta cada mineral, en el caso de las andalucitas es su brillo vítreo, el color de la raya blanca y fractura Regular.
Además, hay que mencionar que el mineral presenta una variedad de colores, comúnmente se encuentra en color rosado a rojo, pero puede presentarse en colores como marrón rojizo, verde oliva y blanco a gris.
Presenta una dureza media en referencia a la escala de Mohs y varía entre los 6,5 a los 7,5.
Soy ingeniero geólogo con experiencia y conocimiento en el área de exploración minera, hidrocarburos, evaluación de depósitos minerales metálicos y no metálicos, exploración de piedras preciosas y de metales preciosos, procesamiento de datos geológicos en software especializado y métodos de explotación de recursos naturales.
Además, tengo conocimiento en geología aplicada a la ingeniería geológica, donde se incluye el estudio de suelos, rocas y agua para la construcción de obras de ingeniería civil.
