10 Ventajas y desventajas de la energía nuclear
La energía nuclear es una de las más eficientes y limpias con las que se puede producir energía eléctrica, siendo una de las mejores alternativas a la quema de hidrocarburos y en la lucha contra el calentamiento global y la producción de gases de invernadero.
Esta tipo de energía se basa en aquella fuerza que hay en el núcleo y que mantiene unidos a los átomos y al núcleo. Cuando se separan los átomos del núcleo se libera gran cantidad de energía que se puede utilizar para producir electricidad incluso con pequeñas cantidades materia en un procesos que se denomina fisión nuclear.
Es tipo de energía tiene varias aplicaciones y es de gran importancia para el futuro tecnológico y energético del planeta. Si deseas conocer la importancia de la energía nuclear puedes ir dando clic aquí.
Para producir esta energía teóricamente se puede hacer con cualquier tipo de átomo sin embargo los mas adecuados son las que son más fáciles de separar, y para este caso se utiliza el uranio que se extrae de la uraninita. También se puede hacer desde los átomos y moléculas de hidrógeno.
A continuación te presentamos las 10 ventajas y desventajas de la energía nuclear más importantes que debes conocer.
Ventajas de la energía nuclear
Es muy eficiente y tiene un gran poder energético
El poder de la energía atómica es inmenso. A través de esta energía se puede producir mayor cantidad de electricidad, siendo ideal para las ciudades de clima extremadamente frío.
Un dato curioso y a la vez interesante es que un tercio de la energía que se genera en Europa es a través de la energía nuclear.
Se espera que las grandes ciudades en un futuro tengan al menos una planta nuclear a su favor para producir casi el total de toda su energía eléctrica.
Genera menos emisiones de gases de efecto invernadero
Para obtener energía nuclear no es necesario generar gases de efecto invernadero, a diferencia de otros tipos de energías generadas con la quema de hidrocarburos y sus derivados, el gas natural y carbón.
Es importante acotar que cuando se observa humo blanco saliendo de las grandes chimeneas de las centrales nucleares, el mismo es vapor de agua que tiene un efecto inofensivo al ambiente.
Ayuda a la reducción de la dependencia de combustibles fósiles
Dado a la gran cantidad de energía que produce se reduce el uso de combustibles fósiles para generar electricidad, lo cual es positivo, porque los mismos se están agotando debido a que son una fuente de energía no renovable. Además los combustibles fósiles siempre generar gases de invernadero mientras que la energía nuclear no lo hace.
No requiere mucho espacio físico
Se considera una energía limpia por su poco impacto físico.
Un reactor nuclear ocupa solo 5,3 hectáreas por megavatio, mientras que una central hidroeléctrica 127,5 hectáreas y la energía eólica 28,7 hectáreas. Sin embargo en el terreno donde se construye la planta nuclear generalmente no se puede hacer otras actividades como la agricultura o la ganadería.
Es prácticamente inagotable
Según expertos, esta energía puede considerarse como una energía renovable debido a las grandes reservas de uranio que existen en el mundo, las cuales permitirían continuar produciendo esta energía por miles de años.
Un gramo de uranio energéticamente equivale a casi 20 litros de gasolina, mientras que un kilogramo de este mineral puede producir la misma energía que 100.000 kilogramos de carbón.
Su producción es constante y siempre se encuentra disponible
Las centrales nucleares pueden generar energía eléctrica casi todos los días del año a su máxima plenitud y rendimiento.
La única razón por la que se puede detener su producción es por las paradas de mantenimiento programadas y que las mismas sean totales.
Tiene una diversidad de aplicaciones para ayudar a la humanidad
Las diversas de funciones que se derivan de la energía nuclear y que necesariamente no tiene que ver con el tema energético, se han convertido de gran ayuda para la humanidad.
Por ejemplo, en la medicina nuclear se aplican principios básicos de radioactividad para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades. La energía atómica es muy positiva para toda la humanidad.
Tiene bastante futuro
La energía nuclear se considera como la más eficiente de todas las energías debido a que con poco material atómico se puede crear una gran cantidad de energía, la mismas que es rentable, sostenible y eficiente.
Por tal razón los científicos están desarrollando tecnología suficiente para convertir a la energía nuclear en un partícipe principal en el futuro energético del planeta.
La tecnología nuclear se encuentra aún en desarrollo
La energía nuclear se genera a partir de la fisión atómica del uranio, la cual se basa en la separación de un núcleo para crear núcleos más livianos.
No obstante, otros minerales pueden generar más energía, pero a partir de la fusión nuclear, que es contrario a lo aplicado con el uranio.
Es decir, los estudios y proyectos para producir energía a partir de la fusión y la fisión nuclear siguen avanzando de manera vertiginosa, pues esta fuente energética se encuentra apenas en sus inicios.
Tienen una vida útil bastante larga
La gran mayoría de las centrales nucleares tienen una vida por diseño de 40 años, no obstante, esta cifra puede alargarse mucho más.
Inclusive actualmente existen plantas nucleares que han superado este tiempo y siguen vigentes a su máxima potencia energética.
Desventajas de la energía nuclear
Aun no puede ser el reemplazo de los combustibles fósiles
La energía nuclear aun no representa ser la verdadera alternativa a las fuentes basadas en el gas, petróleo y carbón.
Para poder reemplazar la actual producción energética generada a partir de los mencionados combustibles, se necesitan aproximadamente 10 mil centrales nucleares, de los cuales apenas existen 486 de este tipo.
A veces necesita de combustibles fósiles en sus procesos
Los procesos que se encuentran relacionados con la obtención de energía nuclear tienen cierta dependencia a los combustibles fósiles, no en gran cantidad pero existe una dependencia.
Se debe destacar que el ciclo productivo de esta energía, no se limita únicamente a la generación eléctrica, sino también incluye todo el proceso de exploración de los yacimientos de uranio hasta el posterior desmantelamiento de las centrales.
La minería de uranio es nociva para el ambiente
Las actividades de minería aplicadas a la extracción de uranio son perjudiciales para el ecosistema, pues para obtener 1 kilogramo de este mineral se deben remover aproximadamente 190.000 kilogramos de tierra.
El uranio se extrae del subsuelo o inclusive de la superficie de la tierra para ser triturado y posteriormente lixiviado en ácido sulfúrico. Esto causa contaminación de los suelos y de las aguas.
Residuos muy persistentes y altamente tóxicos
Los residuos generados pueden ser altamente peligrosos. El material radiactivo es contaminante y tarda siglos para degradarse, lo que es un gran problema que no tiene una solución efectiva. Por tal razón siempre se debe tener cuidado en el manejo de aquellos residuos.
Pueden ocasionar desastres nucleares
Las centrales nucleares no son completamente seguras, pese a que existen normas estrictas para evitar los desastres nucleares, siempre existe la posibilidad que ocurran y que sus consecuencias sean mortales.
Existen dos grandes ejemplos de catástrofes nucleares ocurridas recientementes, una de ellas es la ocurrida en Fukushima en Japón, donde un terremoto de nueve grados en la escala de Richter desencadenó un tsunami que provocó la liberación de material radioactivo a la atmósfera a través del aire y de las aguas oceánicas.
Otro accidente fue el ocurrido en Chernobil, donde se expuso a material radiactivo a una población de 30.000 habitantes.
Son objetivos militares muy vulnerables
Una central nuclear puede ser un objetivo militar o terrorista para causar un gran daño a la población y al medio ambiente.
Producción de armas para la guerra
Esta energía fue tristemente utilizada como arma de destrucción masiva. Se debe recordar lo ocurrido con las dos bombas nucleares que estallaron en Japón y que generaron miles de muertes con consecuencias muy devastadoras para la Nación nipona.
Aunque este lamentable episodio no se ha repetido en la historia y que existen tratados que condenan y sancionan el uso de la energía nuclear para fines militares, no existe ningún tipo de garantía que evite esta acción contra la humanidad.
Puede desencadenar una alta dependencia al uranio
El uso excesivo del uranio puede generar que existan irregularidades en el consumo en el mundo, por lo que pudieran crearse una alta dependencia al mismo y se desencadenaría el aumento exponencial de su precio internacional dada su poca disponibilidad y alto consumo.
El costo de inversión para la construcción de las centrales nucleares es muy alto
Esta es una de las causas del por qué no todos los países pueden usar esta fuente energética, pues el costo de construcción de una planta nuclear al igual que los reactores son sumamente elevados.
Genera dependencia a factores externos
Pocos son los países que disponen y explotan los yacimientos de uranio, de hecho solo las grandes naciones poseen tecnología nuclear.
Los países que pretendan adoptar esta fuente energética tienen que depender de agentes externos para suplirse de todas las necesidades vinculadas a su instalación, producción y mantenimiento.
Soy ingeniero geólogo con experiencia y conocimiento en el área de exploración minera, hidrocarburos, evaluación de depósitos minerales metálicos y no metálicos, exploración de piedras preciosas y de metales preciosos, procesamiento de datos geológicos en software especializado y métodos de explotación de recursos naturales.
Además, tengo conocimiento en geología aplicada a la ingeniería geológica, donde se incluye el estudio de suelos, rocas y agua para la construcción de obras de ingeniería civil.
