Compensación de carbono, funcionamiento y beneficios

Hoy en día, prácticamente todo lo que hacemos, compramos y comemos consume energía y produce emisiones de carbono de una forma u otra. Existen los culpables obvios: los combustibles fósiles que son usados para el transporte, los vuelos de aviones y cuando usamos luz eléctrica en nuestros hogares. 

Los productos que compramos no se salvan, también vienen con sus propias huellas de carbono que crecen a medida que se rastrea su producción hasta sus orígenes y en la producción de sus materias primas. 

Entonces, si bien podemos comprar un auto eléctrico, tomar el tren y calentarnos en casa con un suéter, aún estás contribuyendo a las emisiones de CO2 con el uso de ese auto, la energía para hacer funcionar el tren e incluso lavando esa cómoda chaqueta.

Pero afortunadamente, hay una excelente forma para que los consumidores conscientes del cuidado del ambiente logren mitigar el (carbono) CO2 liberado por su estilo de vida. Este concepto se denomina compensaciones de carbono.

¿Qué es una compensación de carbono?

Una compensación de carbono se define como un producto o un proyecto que cualquier persona o empresa, puede pagar para compensar las emisiones de carbono o gases de efecto invernadero de las que es responsable, en la ejecución de sus actividades diarias. 

La forma más fácil de entender este proyecto es que puedes comprar una especie de crédito de carbono negativo que contrarresta el carbono que emites día a día. Esto reduce efectivamente el CO2 total liberado globalmente cuando se considera el carbono neto liberado a la atmósfera. Luego, el CO2 de su compensación de carbono se resta de su huella de carbono individual, como podrás notar es una fórmula muy sencilla de aplicar.

El concepto de compensación de carbono se ha expandido a nivel mundial y se ha convertido en un punto clave para reducir las emisiones globales de carbono, y es la única forma en que uno puede realmente lograr la tan ansiada “carbono neutralidad”. 

Hoy en día muchas empresas han adoptado un programa de compensación de carbono para demostrar que su empresa está adoptando un enfoque responsable y consciente del cambio climático y protegiendo los ecosistemas del planeta, además, esto ayuda a atraer inversionistas que aman el cuidado del ambiente.

¿Quién ofrece compensaciones de carbono?

En esta década se han creado muchas empresas que ofrecen compensaciones de carbono, sin embargo, no todas son de calidad ya que hay veces que tratan de aprovecharse de este esquema, así que recomendamos sigas algunas recomendaciones para saber que aquellas empresas cumplan con estándares y estén verificadas:

• Estándar Voluntario de Carbono (VCS)
• Green-e Clima
• Reserva de Acción Climática
• Conservación Internacional
• El estándar de oro

Los estándares listados son ampliamente aceptados como responsables de las compensaciones de carbono válidas, por lo que obtiene garantía de calidad y puede estar seguro de que sus compensaciones certificadas realmente afectan las emisiones globales totales.

¿Cómo funcionan las compensaciones de carbono?

Para comprender el concepto podrías pensar en una compensación de carbono como una forma de comercio. Por ejemplo, si sientes que no puedes reducir más tus emisiones de carbono, entonces podrías financiar un proyecto que esté trabajando para reducir el carbono en otros lugares, y así lograrás reducir la cantidad total de CO2 liberado.

Quizás el concepto no te convenza, pero está científicamente respaldado. A diferencia de otros contaminantes, los gases de efecto invernadero se mezclan rápidamente con la atmósfera y se esparcen por todo el planeta. Como tal, realmente no importa si la reducción real proviene específicamente de tu hogar o negocio, lo que importan de verdad es que hay menos emisiones de carbono en la atmósfera en general.

Con las empresas que están acreditadas por los estándares que mencionamos anteriormente, puedes estar seguro de que estás obteniendo una cifra precisa para la compensación y de cuánto tus ayudas a la reducción de las emisiones de CO2, no olvide que uno de los primeros pasos a realizar es calcular la huella de carbono que generas.

Tipos y ejemplos de programas de compensación de carbono

Antes de elegir un programa de compensación de carbono, es ideal que primero conozcas exactamente tu huella de carbono. Una vez que sepas las emisiones de gases de efecto invernadero que teóricamente emites, entonces puedes encontrar un proyecto de compensación de carbono que se adapte a tu gusto y presupuesto y que cumpla con tus ideales.

No es de sorprenderse que muchos programas de compensación de carbono se han formado en países en desarrollo donde el impacto a nivel de base es más fácil de implementar y las iniciativas tienen un impacto socioeconómico aún mayor. Las ventajas y beneficios de estos proyectos también afectan positivamente la generación de empleo, la calidad de vida, la educación y la atención médica de la región.

Algunos ejemplos de programas de compensación de carbono

• Agroforestería Zánbal: Certificado Gold Standard, este proyecto de reforestación actualmente se ejecuta en conjunto con 31 agricultores de Malí, con más de 400 listos para unirse en los próximos años. Cada agricultor recibe €100 [alrededor de $125 USD] al año para plantar y cultivar árboles que capturen el dióxido de carbono de la atmósfera.
• Proyecto de energía solar en Rajasthan: El propósito de este proyecto es generar electricidad utilizando energía solar limpia. Puede comprar créditos de carbono generados a partir de energía limpia y renovable. Ubicada en Rajasthan, la atención se centra en reducir la dependencia de los combustibles fósiles quemados en las centrales eléctricas conectadas a la red NWENE. Las estimaciones actuales sugieren que este proyecto reducirá el consumo de combustibles que conducen a la emisión de 34.261 toneladas de CO2 cada año.
• Proyecto de restauración y conservación de turberas de Katingan: Verificado por el VCS, el propósito de este proyecto es restaurar 149.800 hectáreas de ecosistemas de turberas en la región de Katingan en Indonesia. El proyecto también proporciona una fuente de ingresos a la población local, cubriendo uno de los bosques pantanosos intactos más grandes que quedan en Indonesia.

¿Cómo ayudan las compensaciones de carbono al clima y a los ecosistemas?

Hoy en día sabemos que dióxido de carbono es el gas de invernadero que se libera con más frecuencias en la mayoría de las actividades, por ejemplo, en el transporte y el refinamiento de las materias primas.

Cuando la luz del sol entra en la atmósfera, atraviesa las nubes y es absorbida o irradiada de vuelta al espacio como calor infrarrojo, sin embargo, Los gases de efecto invernadero evitan que este calor se escape, haciendo que se irradie hacia el planeta y contribuya al efecto del calentamiento global. Básicamente el CO2 evita que esos rayos de luz del sol salgan del planeta.

Como sugiere su nombre, los gases de efecto invernadero actúan como un invernadero, atrapando el calor y aumentando la temperatura general del planeta. Con el tiempo, estos gases se descomponen, sin embargo, actualmente emitimos más gases de invernadero de los que se descomponen. 

Con las compensaciones de carbono reducimos la cantidad total de carbono que producimos, y por tanto, podremos reducir los gases de efecto invernadero a niveles más bajos, reduciendo así su efecto sobre la temperatura del planeta.

No olvides reducir tu huella de carbono

Es claro que podemos reducir la huella de carbono mediante las compensaciones de carbono, sin embargo, lo ideal es también reducir al máximo el consumo de energía en todas las actividades que realizamos, por ejemplo, desconectar aparatos eléctricos no necesarios, usar focos ahorradores, reemplazar aparatos electrónicos viejos, etc. Así ayudaremos de ambas formas al planeta.