Painita: Significado, propiedades y usos

¿Qué es la painita?

La painita ha sido considerada por mucho tiempo uno de los minerales más raros de nuestro planeta, siendo ampliamente codiciada por coleccionistas y joyeros. Pertenece al grupo de minerales boratos, y fue descubierta en Birmania (Myanmar) en el año 1950.

Fue nombrada así en honor a Arthur C.D. Pain, el mineralogista británico que confirmó por primera vez su existencia como nuevo tipo de mineral.

Durante muchos años, únicamente se conocía la existencia de tres cristales de painita en todo el mundo. Sin embargo, en 2006, fueron descubiertas nuevas localidades en Birmania, las cuales han permitido obtener más de 300 piedras cuyo valor es más bajo que el de los cristales encontrados con anterioridad.

Los cristales casi completos son pocos, y el material facetado y rugoso de alta calidad sigue siendo raro. Si deseas conocer todas las propiedades y usos de este mineral, este artículo es para ti.  

Propiedades y características del mineral painita

La piedra semipreciosa painita se presenta de color rojo, rojo anaranjado, rojo granate o pardo oscuro. Su sistema de cristal es hexagonal, con prismas alargados y pseudo-ortorrómbicos.

Posee una dureza de 7.5 a 8 Mohs y su fractura es concoidal. Su brillo es vítreo e imponente, y puede ser de transparente a traslúcida.

Painita	Propiedades físicas y químicas
Grupo, clase	Boratos
Fórmula	CaZrAl9O15(BO3).
Colores	Rojo oscuro, de tono granate; rojo-naranja pardusco.
Dureza de Mohs	8
Fractura	Concoidal.
Birrefringencia	0,029
Clivaje	No determinado.
Presente de luminiscencia	sí
Ocurrencia	Gravas de gemas.
Inclusiones	Minúsculas cavidades en láminas delgadas; inclusiones de cristales hexagonales tabulares (flogopita).
Lustre	Vítreo.
Gravedad específica	4.0-4.3
Transparencia	Transparente.
Cristalografía	Hexagonal, pseudoortorrómbico.
Índice de refracción	1.787-1.816

El mineral está compuesto de calcio, zirconio, aluminio, oxígeno y boro, pero también puede contener trazas de cromo y vanadio. Son precisamente el zirconio y el boro los elementos que contribuyen a la extrema rareza de esta piedra, ya que no se encuentran juntos en otro mineral de nuestro planeta. La fórmula química de la painita es CaZrAl₉O₁₅(BO₃).

Significado y propiedades metafísicas de la piedra painita

La creencia cultural afirma que la gema painita puede crear el entorno ideal para abrir los chacras. Asimismo, se considera que este mineral es útil en la gemoterapia, una práctica que busca aliviar dolencias físicas y psicológicas.

Al utilizarse junto a otros minerales y piedras preciosas, sirve para canalizar energías positivas a nivel espiritual. Las piezas ornamentales que contienen painita, como anillos y collares, permiten alejar pensamientos no deseados que impiden atraer situaciones más favorables para las personas.

A nivel metafísico, la painita amplía la comprensión de los aspectos importantes de la vida, favoreciendo los estados de reflexión en torno al cambio. En esencia, se trata de una piedra semipreciosa que atrae el éxito y aumenta la capacidad de la mente para adaptarse a distintas situaciones, aleja la envidia y atrae la prosperidad en cada aspecto de la vida. El peso del estrés y la ansiedad también puede controlarse como esta gema.

Estas afirmaciones se basan en creencias pseudocientíficas, es decir, no han sido aprobadas por la ciencia y pertenecen a las creencias populares y religiosas de algunas culturas alrededor del mundo.

Origen, formación y yacimientos de la gema painita

La piedra painita se encuentra principalmente en gravas de gemas. Los únicos yacimientos conocidos de la se ubican en Birmania. El más conocido es el de la mina de Thai Taung, donde fue encontrada por primera vez por Arthur Charles Davy Pain.

El descubrimiento de nuevos yacimientos al norte de Myanmar, en el año 2002, aunado a otras localidades que han surgido en las cercanías de Mogok y el estado de Kachin, han contribuido a la formación de nuevos cristales.

La painita también se considera un mineral de exploración para encontrar otras piedras preciosas debido a que suele aparecer junto a la piedra rubí, a turmalinas y corindón en pegmatitas.

Usos del mineral painita

La painita ha sido reconocida por el libro Guinness de récords mundiales por ser la gema menos común del mundo. Por esta rareza y por su condición de dureza, la painita es un mineral que todo coleccionista desea tener.

Por ello, su principal uso tiene que ver con piezas ornamentales o de colección. Es una de las piezas mejor valoradas del mundo mineral, ya que el precio de un gramo puede ascender a 300.000 dólares.