Andradita: Significado, propiedades y usos
¿Qué es la andradita?
La andradita es un mineral que pertenece al grupo de las piedras granates, además específicamente pertenece a los Granates Ugrandita. Mineralógicamente el granate andradita es un nesosilicato rico en calcio y hierro.
Recordemos que los granates se dividen en dos grupos principales: Los Granates Pyralspite y los Ugrandita, y la piedra andradita pertenece a grupo ugrandita, junto con la uvarovita y la grosularia.
Variedades de andradita
La andradita es un mineral que ocurre en varios colores que ocurren debido a pequeñas variaciones en su composición química durante su formación, a continuación te mostramos las 3 variedades de esta piedra.
Melanita
Es la andradita negra que se también se le conoce como «andradita titaniana» debido a que aparte de hierro y calcio contiene pequeñas trazas de titanio en su composición química, que le da un aspecto negro. Esta variedad tiene 1-5% de óxido de titanio y su brillo superficial se ha comparado con los diamantes.
Demantoide
Es la andradita que presenta un color verde bastante llamativo, esta piedra también se conoce como la «esmeralda de los urales» y es una de las gemas o piedras preciosas más codiciadas en el mundo de la gemología.
Tapazolita
Es una gema que se presenta en un color amarillo verdoso, a pesar de que no es la piedra preciosa más famosa, a veces aparecen muestras que se pueden usar en calidad de gema. Su nombre se debe a que en la antigüedad se pensaba que esta gema era un topacio amarillo.
Andradita iridiscente
Finalmente se han encontrado especímenes de andradita que presentan iridiscencia en una de sus caras que se han denominado como granates arcoíris. Las mejores muestras se han encontrado en México, en los Estados Unidos y Japón.
Propiedades y características del mineral andradita
La andradita es un granate calcio y hierro con fórmula química Ca3 Fe2(SiO4)3 .Por lo tanto se considera un mineral de silicato, perteneciente al grupo de los nesosilicatos. Es una piedra que tiene una dureza en las escala de Mohs intermedia a alta de 6.5 a 7.5 y es por eso que muchos especímenes pueden tener calidad de gema y usarse en joyería, sobre todo la variedad demantoide.
Colores
La piedra andradita puede aparecer en diversos colores como el rojo, verde, amarillo, naranja, marrón, rosa, gris, negro, multicolor. Sin embargo hay que mencionar que los más famosos y codiciados son los de color negro, verde y amarillo, ya que son las piedras que suelen ser capaces de convertirlos en gemas y usarlos en joyería y bisutería.
A continuación se muestra una tabla que indica las propiedades físicas, químicas y características del mineral y que servirán para su correcta identificación.
| Granate andradita | Propiedades físicas y químicas |
|---|---|
| Fórmula química | Ca3 Fe2(SiO4)3 |
| Clase, grupo | Silicato, Nesosilicato, Granate, granate ugrandita |
| Color | Rojo, verde, amarillo, naranja, marrón, rosa, gris, negro, multicolor |
| Dureza de Mohs | 6,5 – 7,5 |
| Sistema de cristal | Isometrico |
| Índice de refracción | 1.888 – 1.889 |
| SG | 3.8 – 3.9 |
| Transparencia | Transparente a opaco |
| Doble refracción | Ninguno |
| Lustre | Adamantino, submetálico |
| Clivaje | Ninguno |
Forma de los cristales
Los cristales aparecen generalmente en formas dodecaédricas debido a que el mineral cristaliza en el sistema cúbico, así que también puede aparecer con formas cúbicas bien formadas.
Significado de la piedra andradita
En las culturas orientales han relacionado directamente a la piedra andradita con energías espirítales muy fuertes que potencian la seguridad, protección, estabilidad y fuerza y se cree que estas energías se potencian cuando se combina con la piedra ámbar.
También se cree que es una piedra protectora que a largo plazo ofrece seguridad contra los altibajos de la vida, además, se cree que fomenta la creatividad y desarrollo personal. Recordemos que estas creencias no tienen comprobación científica pero se han esparcido por todo el mundo.
Origen, formación y yacimientos
El mineral andradita se considera como un mineral formador de rocas y por lo tanto puede aparecer conformando rocas ígneas profundas ricas en calcio como la sienitas, pero es bastante común que ocurra en rocas metamórficas como serpentinas y esquistos.
También es un mineral que se forma por metamorfismo de contacto de rocas ricas en calcio como piedras calizas y mármoles en yacimientos tipos skarn.
En cuanto a los yacimientos de esta gema, las mejores muestras provienen de México, Estados Unidos y Japón.
Usos del mineral andradita
En la joyería y bisutería
La piedra andradita no es el granate con calidad de gema más famosos, recordemos que es el almandino el granate más usado en joyería y bisutería. A pesar de ello, hay variedades de andradita como el demantoide, la melanita y la tapazolita, que se usan en joyería y bisutería de alto valor debido a su rareza y belleza.
Con estas gemas se crean hermosos accesorios como anillos, aretes, collares y colgantes.
Como piedra de colección
Se han mencionado que esta piedra suele estar asociada con rocas ígneas profundas y rocas metamórficas ricas en calcio, pues bien a veces este mineral aparece muy bien formado en este tipos de rocas que son bastante codiciadas por los coleccionistas de minerales.
Soy ingeniero geólogo con experiencia y conocimiento en el área de exploración minera, hidrocarburos, evaluación de depósitos minerales metálicos y no metálicos, exploración de piedras preciosas y de metales preciosos, procesamiento de datos geológicos en software especializado y métodos de explotación de recursos naturales.
Además, tengo conocimiento en geología aplicada a la ingeniería geológica, donde se incluye el estudio de suelos, rocas y agua para la construcción de obras de ingeniería civil.
