Los 13 Usos del Vidrio más importantes

El vidrio es uno de los materiales más usados en la actualidad, de hecho, podemos decir que sin el vidrio no habría desarrollo tecnológico, industrial ni en la construcción. Es un material duro, quebradizo y en general suele ser transparente a translúcido.

Químicamente el vidrio se considera como una sustancia amorfa pero que tiene una textura homogénea. El vidrio se fabrica con sílice la misma que proviene principalmente de la producción industrial de arena de cuarzo.

A continuación, conoceremos los 13 usos del vidrio más importantes.

Usos del vidrio

Usos generales

• Envases (tarros para alimentos, botellas para bebidas, frascos para cosméticos y productos farmacéuticos)
• Vajilla (vasos, plato, tazas, cuencos)
• Vivienda y edificios (ventanas, fachadas, invernadero, aislamiento, estructuras de refuerzo)
• Diseño de interiores y mobiliario (espejos, lámparas, focos, mamparas, balaustradas, mesas, estanterías, iluminación)
• Electrodomésticos y Electrónica (puertas de horno, placa de cocción, TV, pantallas de computadora, teléfonos inteligentes)
• Automotriz y transporte (parabrisas, retroiluminación, componentes estructurales ligeros pero reforzados de automóviles, aeronaves, barcos, etc.)
• Tecnología médica, biotecnología, ingeniería en ciencias de la vida, vidrio óptico
• Protección radiológica de rayos X (radiología) y rayos gamma (nuclear)
• Cables de fibra óptica (teléfonos, TV, computadoras: para llevar información)
• Energía renovable (vidrio de energía solar, turbinas eólicas) 

Para fabricar envases, botellas y frascos

Uno de los usos más importantes que tiene el vidrio en la actualidad es en la fabricación de envases, frascos y botellas. La mayor cantidad de botellas de vidrio sirven para almacenar bebidas, refrescos y bebidas alcohólicas. Los frascos de vidrio sirven para almacenar perfumes y cosméticos.

También, se crean envases de vidrio para guardar alimentos. Finalmente se crean envases especiales para almacenar productos químicos y farmacéuticos.

Recordemos que el vidrio se caracteriza por ser una sustancia química con baja reactividad, es decir que no se combina casi con ninguna sustancia química, no reacciona al ambiente ni con líquidos, por lo tanto, puede conservar las bebidas, los alimentos y los productos farmacéuticos con gran seguridad.

Usos en vajillas

Otro de los usos del vidrio consiste en la fabricación de vajillas como vasos de vidrio, platos de vidrio, tazas de vidrio e incluso recipientes como cuencos hechos a base de vidrio. A pesar de que el vidrio ha sido reemplazado con el tiempo por la cerámica, la vajilla hecha a base de vidrio sigue siendo materiales únicos y usados en ocasiones especiales.

Usos del vidrio en la construcción

El vidrio es un material muy usado en la construcción, básicamente forma parte de la etapa de acabados de construcción. El vidrio es el material que brinda visibilidad y permite la entrada de la luz hacia las edificaciones, también permite la entrada de aire.

Se usa por ejemplo en ventanas, en fachadas, como material de aislamiento, y a veces forma parte de estructuras de refuerzo. Con el tiempo incluso se han creado ladrillos a base de vidrio que sirven para brindar visibilidad y la vez son resistentes.

Uno de los usos más destacados en este aspecto es el vidrio de colores que se usaba en las iglesias antiguas.

Cabe mencionar que el vidrio es uno de los componentes fundamentales de los focos, los materiales que brindan iluminación en espacios cerrados y por las noches.

Usos del vidrio en diseño de interiores

El vidrio es uno de los materiales más usados en el diseño de interiores y en el mobiliario de los hogares. Por ejemplo, es usado para fabricar espejos, mamparas, mesas de vidrio, estanterías y diversos adornos. La ventaja del vidrio es que puede ser moldeado y cortado a conveniencia. Además, como se había mencionado anteriormente brinda iluminación en espacios cerrados cuando forma parte de ventanas.

En los electrodomésticos y en la electrónica

Sabemos que algunas de las propiedades más importantes del vidrio es su excelente resistencia al calor, su resistencia al paso de la electricidad, su baja reactividad y la resistencia a líquidos. Estas ventajas hacen que pueda ser usado en partes de electrodomésticos como, por ejemplo, puertas de horno, puertas de microondas, en pantallas de televisores, en pantallas de computadoras, en teléfonos inteligentes e incluso en lavadoras.

Hay un vidrio que se conoce como vidrio dieléctrico el mismo que se polariza en la presencia de un campo eléctrico, por lo tanto, es usado para fabricar cintas para condensadores electrónicos.

En la industria automotriz y en el transporte

Otra de las aplicaciones importantes que tiene el vidrio es en la industria automotriz y en el transporte. El vidrio es parte fundamental de parabrisas, ventanas, en componentes ligeros de los autos, en componentes ligeros de barcos y aeronaves, y también sirve en la retroiluminación y es parte de faros y focos.

En materiales de laboratorio

Los laboratorios necesitan de recientes a base de vidrio especiales, es decir que no reaccionen con los compuestos químicos y que resistan muy bien al calor. Es así que forma parte de crisoles, de tubos de ensayo y recipientes químicos. Además, sirve para las puertas de hornos, en lámparas germicidas y también en los filtros ultravioletas.

Como vidrio óptico

El vidrio se usa como parte fundamental de microscopios, en telescopios y en instrumentos que necesiten vidrio en aplicaciones ópticas, como las cámaras o filmadoras. También hay que tener en cuenta que se puede usar para fabricar lentes (anteojos) y gafas de sol. El vidrio siempre ha sido el material óptico por excelencia.

Usos en la tecnología médica, en biotecnología

Debido a su transparencia, resistencia al calor y baja reactividad química, el vidrio se usa como componente de varias herramientas médicas y herramientas de biotecnología. Es parte de maquinas de rayos x, en microscopios, en herramientas a base de láser y recipientes de desechos o productos farmacéuticos y químicos.

La fibra de vidrio

La fibra de vidrio es un material que tiene excelente estabilidad química, es duradero y sobre todo resiste al agua y al fuego, por lo tanto, es usado para crear telas que sirven para cortinas y tapicería en hogares, oficinas y edificios.

En la fibra óptica

Otro tipo de fibra de vidrio se conoce como fibra óptica. Este material es muy útil en el sector de la telecomunicación y el internet ya que permite la transmisión de datos de manera rápida y eficiente. En la actualidad se usa para brindar internet de banda ancha a base de fibra óptica.

Aparte de aplicaciones tecnológicas tiene aplicaciones científicas, en la industria y en la medicina. Por ejemplo, es parte de lupas, reductores y pantallas que ayudan a mejorar la visión en prácticas médicas. También se emplea como parte de láseres en herramientas especiales.

Usos del vidrio en energías renovables

Debido a sus propiedades físicas, el vidrio es componente fundamental de varias piezas en aplicaciones de algunos tipos de energías limpias, por ejemplo, en los paneles solares y en turbina eólicas.

Ahora bien, también hay una aplicación futurística en este aspecto, en la actualidad se esta mejorando lo que se conoce como vidrio fotovoltaico. Este material tiene como objetivo capturar la luz del sol y convertirla en energía eléctrica que podríamos usar para iluminación, cargar aparatos electrónicos como celulares y para el fruncimiento de electrodomésticos.

Cabe mencionar que esta aplicación esta en sus inicios, pero tiene un excelente futuro, y así poder contribuir con el cuidado del medio ambiente.