10 Ventajas y desventajas de la energía geotérmica
La energía geotérmica usada para obtener energía eléctrica de forma limpia y sin contaminar el medio ambiente es una excelente opción sobre todo para hogares e industrias alejadas de las grandes ciudades. En la actualidad esta energía renovable no es eficiente como para ser utilizada para abastecer a grandes ciudades, mas que todo es debido a la exigente tecnología que necesita para funcionar.
La energía geotérmica produce electricidad mediante el aprovechamiento de la energía calorífica que existe en las profundidades de la corteza de la tierra, además, hay que mencionar que es más eficiente si se encuentra cerca de conductos volcánicos y de aguas termales. A continuación te mostramos las 10 ventajas y desventajas de la energía geotérmica más importantes.
10 Ventajas de la energía geotérmica
Es una fuente energética muy económica
Su costo es económico, en comparación con otras fuentes energéticas renovables.
Inclusive después de realizar la inversión financiera inicial para adoptar la energía geotérmica como fuente energética, existirá un significativo ahorro económico y de consumo de energía.
Es por eso que en los últimos tiempos existe un incremento en el uso de la calefacción y refrigeración a través de la geotérmica en residencias y complejos urbanísticos.
Es importante acotar que Estados Unidos, Filipinas e Indonesia son los máximos productores de esta energía en el mundo, mientras que Kenia e Islandia generan el 51% y el 29% de su demanda anual a través de la energía geotérmica.
Es una fuente energética muy ecológica
Al usar la geotérmica como fuente de energía se resguarda el ecosistema, además se hace un buen uso del mismo porque la energía generada proviene del mismo ambiente.
Asimismo, los residuos producidos son prácticamente mínimos, en consideración con los generados por fuentes tradicionales como el gas y el petróleo.
Rendimiento energético muy superior al consumo
En la mayoría de los casos, el rendimiento de producción energética se duplica y se triplica en consideración del valor de consumo.
Es decir, el sistema de generación puede tener un rendimiento superior al 300%.
Energía verde y completamente limpia
La energía geotérmica es muy limpia, pues para su generación no se necesita la combustión de los derivados del petróleo.
En tal sentido, esta energía no genera gases de efecto invernadero ni tampoco afecta la capa de ozono.
Es por eso que este tipo de energía tiene un impacto ambiental muy mínimo.
Es un recurso ilimitado
La oportunidad de generar energía a través del calor interno de la tierra es ilimitada, por lo que es una fuente renovable como la eólica y la solar.
Adicionalmente, el agua caliente que se utiliza para el aprovechamiento de la energía geotérmica se encuentra bajo tierra, por lo que su reposición se genera de manera natural.
Es una fuente energética muy confiable
El potencial energético de la geotérmica puede ser planificado y controlado, pues es una fuente energética muy predecible.
Al contrario de otras energías renovables, la producción energética puede ser calculada con mucha facilidad, además con una precisión casi exacta.
Con esta característica se evitan preocupaciones relacionadas a las consecuencias negativas de los cambios atmosféricos y muchas otras situaciones.
Tecnología en constante evolución
La tecnología aplicada para la producción de la energía geotérmica evoluciona constantemente, con lo que se permiten que los procesos productivos resulten atractivos y puedan ser aprovechados por todos.
Inclusive, el uso de la tecnología ha permitido reducir el impacto de los inconvenientes que se generan mediante el uso de esta energía.
Producción altamente constante
Esta energía es totalmente productiva todos los días del año y no presenta ningún tipo de variación negativa o interrupción productiva.
En pocas palabras, la producción energética será constante y no estará sometida a situaciones que puedan disminuir su potencial, como le sucede a otras energías renovables.
Utiliza poca extensión de tierra
Los terrenos que se requieren para el desarrollo energético a través de las plantas geotérmicas es muy inferior a las que se utilizan en las otras fuentes de energía renovable.
Adicionalmente, no se necesita realizar construcciones civiles de alta envergadura que tengan un alto impacto ambiental.
Energía silenciosa
La producción de energía a través de la geotérmica no produce sonidos o ruidos molestos al exterior, esto es gracias a que su proceso consiste en aprovechar el calor y vapores dentro de la corteza de la tierra, mientras que otros tipos de energías utilizan eventos externos como el viento en la energía eólica.
10 Desventajas de la energía geotérmica
Genera pequeñas emisiones de dióxido de carbono y ácido sulfúrico
La generación energética a través de la geotermia puede producir emisiones de dióxido de carbono y ácido sulfúrico.
Ambos gases nocivos para el planeta y para los seres humanos, son generados en pequeños valores, si se comparan con las otras fuentes energéticas.
Es importante acotar, que el ácido sulfúrico tiene un olor muy característico, (similar a huevo podrido) que es fácil de percibir, no obstante, cuando se genera en grandes cantidades este hedor no es detectable y su inhalación es letal.
Puede contaminar el agua
La producción de esta energía puede desprender arsénico y amoníaco, agentes tóxicos que pueden causar contaminación de las aguas que se encuentren próximas a los lugares destinados a la generación energética.
Al igual pueda que exista un riesgo que se genere contaminación térmica en los lugares próximos al punto de extracción.
Difícil de transportar
Uno de los principales inconvenientes es que la energía no puede trasladarse de un lugar a otro fácilmente con la tecnología actual. Sin embargo el creciente uso de esta energía ha hecho que los ingenieros de energías renovables vayan creando tecnología más eficiente para el transporte y almacenamiento de energía eléctrica a base de energía geotérmica.
No es aplicable en todos los lugares
Este tipo de energía no es aplicable en todas las soluciones habitacionales o en los edificios por diversos factores.
Una de las causas que pueda presentarse es que no exista un espacio suficiente para realizar la perforación. De hecho, la composición del terreno puede elevar los costos de la perforación.
También es posible que las máquinas para realizar los sondeos energéticos no puedan acceder al lugar por razones de espacios. Estos factores hacen que esta energía no se convierta en la principal alternativa para la producción sea a gran escala.
Está expuesta a efectos adversos
Durante las excavaciones, algunos gases que se encuentran debajo de la tierra pueden ser liberados a la atmósfera.
Aunque, estos gases en su mayoría son nocivos para el ambiente y para los seres vivos, la contaminación generada es muy baja y su impacto es mucho menor al que generan las fuentes energéticas utilizadas actualmente.
Puede generar microsismos
Este tipo de energía puede provocar sismos y pequeños terremotos. Las excavaciones hacia el centro de la tierra, pueden desencadenar cambios tectónicos suficientemente grandes para causar una actividad sísmica.
Los posibles terremotos que se pueden generar no son peligrosos en su totalidad, por la ubicación geográfica de las plantas de aprovechamiento geotérmico.
Susceptible a Recursos económicos limitados
Los estudios aplicados al terreno son muy complejos y en cierta manera constituyen un riesgo, así como la maquinaria especializada para realizar la perforación es difícil de conseguir y es costosa. Representa casi el 50% de la inversión total.
Necesita de alta inversión inicial
Los gastos para iniciar la construcción de una planta de extracción energética para fines comercial son elevados, ya que para su producción se necesitan hacer perforaciones kilométricas hacia el centro de la superficie terrestre, las cuales son económicamente costosas.
Los usuarios que deciden adoptar esta fuente de energía deben recurrir un financiamiento económico muy elevado para iniciar la inversión.
Su producción a ritmo acelerado puede ocasionar su agotamiento
La energía geotérmica es considerada como una fuente energética renovable y sostenible.
Su producción se genera a través del aprovechamiento del agua caliente subterránea que se convierte en vapor y de allí se producen las energías eléctrica y térmica.
No obstante, existe la muy remota posibilidad que las fuentes de agua caliente subterráneas pudieran agotarse, si el ritmo de generación consume la totalidad de los depósitos hídricos que se alimentan del agua de lluvia.
Aunque está posibilidad puede que nunca ocurra, es un factor negativo que interfiere la sostenibilidad de los proyectos de generación energética a través de de la energía geotérmica.
Impacto al paisaje
Su instalación produce un gran impacto visual negativo en el paisaje, además genera un deterioro del lugar donde se realiza la extracción. Sin embargo, los ingenieros geólogos y ambientales actualmente realizan estudios de impacto ambiental con el objetivo de remediar todos los impactos ambientales y biológicos durante la vida del proyecto.
Soy ingeniero geólogo con experiencia y conocimiento en el área de exploración minera, hidrocarburos, evaluación de depósitos minerales metálicos y no metálicos, exploración de piedras preciosas y de metales preciosos, procesamiento de datos geológicos en software especializado y métodos de explotación de recursos naturales.
Además, tengo conocimiento en geología aplicada a la ingeniería geológica, donde se incluye el estudio de suelos, rocas y agua para la construcción de obras de ingeniería civil.
