Almandino: Significado, propiedades y usos

¿Qué es el almandino?

El almandino o también conocido como almandina es un mineral que forma parte del grupo de los granates y por lo tanto mineralógicamente es parte de los minerales de la clase de los nesosilicatos.

El granate almandino se caracteriza por ocurrir en colores marrones, rojizos y cafés rojizos. Es un mineral con una resistencia alta por lo que se le utiliza en la industria de la joyería y bisutería, es decir que este mineral se considera como una piedra preciosa.

De hecho el granate almandino es la variedad de granate que más se utiliza como piedra preciosa de todas las otras variedades y también es el tipo de granate más abundante en la naturaleza.

Propiedades y características del mineral almandino

El color y la composición

El granate almandino es un mineral de silicato con hierro y aluminio que se considera como mineral formador de rocas. A veces el el hierro es reemplazado parcialmente con magnesio y manganeso en rocas ígneas.

Debido a su composición el cristal de almandino suele tener un color marrón, marrón rojizo y café rojizo, muy similar al vino tinto.

Almandino	Propiedades físicas y químicas
Fórmula química	Fe 3 Al 2 Si 3 O 12
Clase, grupo	Silicatos, Nesosilicatos, Grupo del Granate
Composición	Silicato de hierro y aluminio. El hierro a veces se reemplaza parcialmente con magnesio y manganeso.
Fórmula variable	(Fe, Mg , Mn ) 3 Al 2 Si 3 O 12
Color	Rojo oscuro, marrón rojizo, negro. También puede ser de color negro multicolor con bordes o matices rojizos. Rara vez rosa o morado.
Racha	Incoloro
Dureza	7.5 – 8.5
Sistema de cristal	Isometrico
Transparencia	Transparente a opaco
Gravedad específica	4.3
Lustre	Vítreo
Clivaje	Ninguno
Fractura	Concoidal a desigual
Tenacidad	Frágil
Otras marcas de identificación	Paramagnético (se vuelve magnético al calentarse).

Formas de los cristales

Los granates de almandina generalmente aparecen como cristales bien formados de manera romboédrica y trapezoidales, muchas veces aparecen combinados en estas dos formas en el mismo cristal.

Así mismo los cristales minerales pueden aparecer con estriaciones o capas de cristales escalonadas.

También pueden aparecer como cristales dodecaédricos, granulados , masivos y como cristales redondeados desgastados por el agua.

Debido a su ambiente de formación puede pasar que estos cristales ocurran deformados y subredondeados en una matriz micácea, a manera de bola de nieve.

Significado de la piedra almandino

Se cree que la piedra almandino representa directamente la energía vital del cuerpo y del medio ambiente. Es así que se cree que este cristal logra activar la vitalidad de las personas y es también usado para la motivación personal y la pasión por lo que se hace.

En otras culturas orientales han dicho que la piedra almandino se considera como como la piedra de la verdad tangible, por lo tanto se cree que su energía ayuda a aliviar el miedo y la preocupación. Además se dice que es un excelente talismán de protección y fuerza inquebrantable.

Origen, formación y yacimientos de almandino

El mineral almandino es un mineral formador de rocas que puede aparecer tanto en rocas ígneas como en rocas metamórficas. Cuando aparece en rocas ígneas es debido a la cristalización directa del magma y aparece conformando a dioritas y pegmatitas de granito.

Cuando aparece en rocas metamórficas se forma debido a metamorfismo regional y conforma esquistos micáceos y gneis, además, puede aparecer en rocas de metamorfismo de contacto como los hornfels.

Este mineral en calidad de gema se puede encontrar en todo el mundo, sin embargo destacamos los cratones de Brasil y África para obtener piedras de almandino de gran tamaño.

Usos de la piedra almandino

En la joyería y como piedra preciosa

La piedra almandino en calidad de gema se caracteriza por se translúcido y con las caras del mineral bien formadas. Además lo joyeros consideran que debe tener un tamaño superior a 5 milímetros para crear excelentes y valiosos accesorios de joyería.

Cuando la gema cumple con los estándares de calidad se le utiliza para crear anillos, aretes, colgantes o collares de alta calidad. Este mineral de hecho se considera como la piedra preciosa más abundante del grupo de los granates.

Como piedra de colección

No todos los cristales de almandino llegan a tener calidad de gema, muchos de ellos tienen caras desiguales y no son translúcidos. Sin embargo suelen aparecer en grandes tamaños y asociados con otros minerales interesantes sobre todo en pegmatitas.

Estas piedras que contienen estos cristales son bastante codiciados por coleccionistas de minerales.

Como material abrasivo

Finalmente el almandino puede ser usado como material abrasivo en la industria que fabrica materiales de pulido y materiales filosos. El almandino es un material duro y resistente que se utiliza para pulir el acero y otros metales hasta darles un filo.