Los diferentes tipos de piedras para la construcción derivan de macizos rocosos que se exponen la corteza de la tierra. Cada tipo de roca tiene sus propiedades físicas y químicas distintivas y algunas de estas son adecuadas para usarse en la industria de la construcción como base para edificios o puentes, para casas, para carreteras, muros y mucho más.
En este artículo te mostramos todos los diferentes tipos de piedras que se usan en la construcción, con sus propiedades principales y sus usos típicos.
Las piedras para la construcción más comunes
Granito
El granito es por mucho la piedra de construcción más conocida, es una roca que se forma por la cristalización de un magma de composición ácida dentro de la corteza. Se caracteriza por presentar cristales minerales grandes en una textura fanerítica.
Sus colores típicos son claros entre rosados a blancos, ambas variaciones son muy codiciadas, sin embargo, el granito rosado es más usado en acabados de la construcción.
Se utiliza en la construcción debido a su belleza y resistencia a la compresión que es de aproximadamente 75 a 130 MPa. Su gravedad específica se encuentra entre 2,63 y 2,75. Su densidad es de aproximadamente 26 a 27 KN/m3.
Usos
- Acabados para la construcción civil (recubrimiento de mesones, baldosas, recubrimiento de muros)
- En escalones
- Como base para la construcción de casas, edificios y puentes.
- Como lastre para carreteras, aditivo en pavimentos
Basalto
El basalto es la roca más abundante que se presenta sobre la superficie de la tierra, además es una de las piedras de construcción más importantes debido a que se utiliza sobre todo como aditivo ideal para el concreto.
Es una roca volcánica que se forma por la cristalización de lava de composición máfica sobre la corteza muy cercano a centros volcánicos y las dorsales oceánicas.
Debido a su color y textura no es muy usada en acabados, tiene un color negro verdoso y una textura de minerales muy fina.
Es una roca dura y muy resistente al desgaste, además es difícil de procesar. La gravedad específica del basalto y la trampa varía de 2.6 a 3.0. Tienen una alta resistencia a la compresión de 150 a 190 MPa.
Usos
- Lastre para carreteras
- Lastre para ferrocarriles
- Aditivo para el concreto
- Agregados del pavimento
- Piedras de dimensión para monumentos
- Base para edificios, casas y puentes
Piedra caliza
La piedra caliza es una de las rocas más importantes usadas en a construcción, esto es debido a su composición química que supera más del 50% de carbonato de Calcio. El carbonato de calcio (calcita) es uno de los componentes principales del cemento.
La piedra caliza usada en la construcción es una roca sedimentaria de origen biogénico que se acumula en ambientes marinos. Generalmente los afloramientos en superficie son muy restringidos por lo que la exploración de estas rocas es muy especial y detallada.
La piedra caliza se reconoce usando ácido clorhídrico al 10%, si esta roca muestra efervescencia significa que tiene carbonato de calcio y es una caliza, además, es una roca muy dura, pero es reactiva al medio ambiente.
La piedra caliza es suave y fácil de trabajar, su resistencia a la compresión es de aproximadamente 55 MPa y la gravedad específica se encuentra entre 2,0 y 2,75.
Usos
- Como aditivo para fabricar cemento portland
- Para fabricar cal
- Para hacer carreteras a base de cementos
- Las variedades más impuras se usan para revestimientos y muros
Arenisca
La arenisca es una roca sedimentaria detrítica que está conformada por minerales de cuarzo, feldespatos, minerales de hierro y fragmentos de otras rocas. La importancia de la arenisca radica en su dureza y baja reactividad sobre todo cuando tiene alto porcentaje de cuarzo.
Su dureza es variable y va a depender de la composición mineralógica y litológica que tenga, a pesar de ello es fácil de procesar y su ventaja suele ser en que se presentan en varios colores. La gravedad específica de la piedra arenisca se encuentra entre 2,65 y 2,95. Su resistencia a la compresión es de unos 65 MPa y con una densidad de 20 a 22 KN/m3.
Usos
Se utiliza como relleno para carreteras, material para cubiertas, como aditivo para pavimento y es una roca ornamental con la que se hace monumentos
Piedra laja
La piedra laja es una de las piedras de construcción mas usadas, incluso desde hace miles de años. El término básicamente se refiere a rocas que aparecen a manera de láminas o piedras planas con diferentes formas y colores.
Además, son rocas muy resistentes ya que provienen de basaltos, andesitas, pizarras, esquistos, gneis y areniscas.
Usos
Se usa en revestimiento de pisos, revestimiento de paredes y fachadas.
Mármol
El mármol es una roca metamórfica que provine del metamorfismo de la piedra caliza y areniscas calcáreas, por lo tanto, también su composición principal es calcita y dolomita, muy similar a la piedra caliza.
Se presenta en varios colores y suele presentar una textura de grano grueso muy llamativa. Su resistencia a la compresión es muy buena siendo de aproximadamente 70 Mpa, además es fácil de procesar, tallar y cortar.
Usos
A diferencia de la piedra caliza el mármol es una roca de dimensión, se usa principalmente para esculturas, trabajos decorativos y como piedra ornamental. También se usa para revestir pisos, muros, escalones.
Los mármoles mas impuros son usados también como aditivos para el cemento y para hacer cal.
Pizarra
La pizarra es una roca metamórfica que se caracteriza por ser dura y resistente, además se presenta en varios colores y con una textura fina. La ventaja de la pizarra es que se rompe fácilmente amanera de láminas y esta cualidad hace que se use en varios sectores como piedra de construcción.
Su resistencia a la compresión es bastante buena y varia de 75 a 210 Mpa con una gravedad específica de 2,89.
Usos
Sus usos son principalmente para recubrir paredes, pisos y techos de casas. También en menor cantidad se usa como lastre de carreteras.
Cuarcita
La cuarcita es una roca metamórfica que proviene del metamorfismo de la arenisca rica en cuarzo. Por lo tanto, esta piedra usada en la construcción es bastante dura y resistente debido a que se compone casi al 100% de sílice.
Su textura es de grano grueso, donde los cristales de cuarzo aparecen en formas hexagonales. Su resistencia a la compresión es de unos 115 MPa.
Usos
La piedra cuarcita es usada principalmente como agregado o relleno para carreteras de segundo orden, agregado para el concreto, para construir muros de contención, en adoquines y la mampostería de escombros.
Gneis
El gneis es otra piedra para la construcción, básicamente es una roca metamórfica que tiene una estructura foliada y por lo tanto en su procesamiento suele romperse a manera de láminas delgadas a gruesas.
Proviene del metamorfismo del granito, de la arenisca e incluso del basalto. Tiene una excelente resistencia al desgaste y a los factores ambientales. Su resistencia a la compresión varía de 206 MPa a 370 MPa
Usos
- Agregado de pavimientos
- Lastre y relleno para carreteras
- Recubrimiento de paredes
- Recubrimiento de pisos
- Muros de contención
Sienita
La sienita es una roca ígnea intrusiva muy similar al granito en el aspecto que aparece con una textura de grano medio a grueso. Se presenta sobre todo en colores rosados y tonalidades claras rosas.
Se considera como una piedra para la construcción muy resistente y visualmente llamativa. Su resistencia a la compresión es varía 90 a 150 MPa.
Usos
- Recubrimiento de paredes
- Recubrimiento de pisos a manera de baldosas
- En escalones
- Para fachadas
- Recubrimiento de mesones
- Lastre de carreteras, aditivo de pavimento, aditivo del concreto
Tiza
La tiza es una roca sedimentaria que está compuesta por cal pura. Por tal razón se presenta con textura suave y polvorienta, es fácilmente disgregable y es altamente porosa. Debido a estas cualidades se puede trabajar o procesar muy fácilmente.
Usos
- Para fabricar masilla de cal
- Como aditivo para el cemento portland
Caliche
EL caliche es una roca sedimentaria in situ que se considera una mezcla de carbonatos y óxidos, en muchos casos se puede decir que es una variedad impura de la piedra caliza. Su dureza depende de la compactación que haya tenido ya que es una roca muy superficial.
Es interesante como roca para la construcción cuando es igual de dura y compacta que la roca caliza.
Usos
- Agregado parala construcción
- Lastre de carreteras de según orden
Laterita
La laterita se considera como un suelo duro de textura nodular que es muy rico en hierro y óxidos de aluminio, es muy similar a la roca sedimentaria rica en aluminio bauxita. Sin embargo, la laterita presenta un color rojo característico.
Usos
- Las lateritas que son duras se usan para fabricar bloques que se venden como material de construcción económico en zonas rurales.
- También puede servir como lastre de carreteras rurales de tercer orden debido a que no posee una resistencia a la compresión adecuada para usarse en vías de más afluencia.
- Cuando la laterita es rica en aluminio y hierro se usa para extraer elementos químicos que se usan para fabricar pintura y pigmentos
Andesita
La andesita es una roca volcánica que se caracteriza por tener bajo contenido de cuarzo y que proviene de un magma intermedio. Naturalmente es una piedra de construcción muy resistente bastante similar al basalto. La ventaja que tiene es su abundancia y afloramientos disponibles en la corteza.
Esta roca es típica de la cordillera de los andes y la gran mayoría de ciudades de América del sur, América central y América del norte han usado esta roca para la construcción.
Usos
- Aditivo para el concreto
- Para la construcción de casas, edificios, puentes
- Para base de carreteras
- Aditivo del pavimento
- Agregado de construcción
Gabro
El gabro es una roca ígnea intrusiva de color verde oscuro. En la industria de la construcción se le nombra a esta roca como el granito negro. Visualmente es bastante llamativa debido a que se presenta con una textura de grano grueso.
Usos
- Como piedra para la construcción es utilizada en acabados de lujo para recubrir mesones, paredes, pisos de casas y edificios
- También usada en fachadas
- Las variedades menos vistosas se usan como lastre o relleno de carreteras
- También se usa como base para la construcción de casas, edificios y puentes
- También sirve para muros de contención
Soy ingeniero geólogo con experiencia y conocimiento en el área de exploración minera, hidrocarburos, evaluación de depósitos minerales metálicos y no metálicos, exploración de piedras preciosas y de metales preciosos, procesamiento de datos geológicos en software especializado y métodos de explotación de recursos naturales.
Además, tengo conocimiento en geología aplicada a la ingeniería geológica, donde se incluye el estudio de suelos, rocas y agua para la construcción de obras de ingeniería civil.