Ástato: propiedades, características y usos

En este artículo vamos hablar sobre el Ástato, uno de los químicos más curioso del planeta. De hecho, se considera el elemento más raro de la tierra, debido a todas sus características. Por este motivo, te invitamos a prestar la máxima atención a los detalles que hemos preparado.

¿Que es el Ástato?

El Ástato se trata de un elemento químico perteneciente a la tabla periódica. Se simboliza con las siglas At y corresponde al número atómico 85. Por otra parte, es el elemento químico más pesado del grupo de los halógenos y es realmente radiactivo.

El At se produce como derivado de la degradación de torio y uranio mediante el bombardeo de bismuto con partículas alfa, por lo tanto suele estar relacionado con la uraninita.

Características del Astato

Ya que es un elemento químico altamente radiactivo, su comportamiento es muy similar al de otros halógenos. De hecho, se piensa que sus propiedades químicas son muy semejantes a las del yodo. No obstante, hasta la fecha no se ha podido descubrir como tal su comportamiento ni se le han dado muchas aplicaciones.

Una de sus características más interesantes es que su presencia en la superficie terrestre no supera los 25 gramos. Todos sus isótopos son de vida corta, siendo el más estable el Ástato-210. Ahora bien, solo posee una vida de aproximadamente unas 8 horas.

Propiedades del Ástato

Todavía no se conocen con certeza todas las propiedades de este elemento químico. Lo más cercano que se ha podido percibir es que se parece mucho en su composición al yodo. El At tiene una apariencia un tanto oscura, brillante y lustrosa a la vez.

Se considera un elemento semiconductor y probablemente pertenezca al grupo de los metales. El At manifiesta algunos comportamientos metálicos, como por ejemplo la formación de cationes monoatómicos estables. En este sentido, es una de sus diferencias principales con los halógenos más ligeros.

También es posible que su punto de fusión sea algo más elevado que el del yodo. De igual forma, todas las variaciones de Ástato aniónico cuentan con una composición parecida.

Historia del químico más raro del planeta

Este elemento químico fue sintetizado por primera vez en el año 1940. El hito histórico fue realizado por Emilio Segrè. K.R. Mackenzie y Dale R. Corson en la universidad de Berkeley, California. Dicho grupo de científicos bombardeó un blanco de bismuto utilizando partículas alfa.

Posteriormente, en el año 1964, McLaughlin hizo un estudio de una muestra de 70 ng de isótopos radiactivos en producción de forma artificial. Además, fue el primer científico en observar dos líneas espectrales en el campo ultravioleta.

Usos del Ástato

En la actualidad, todavía no se ha descubierto una aplicación directa de este elemento con tan pocas cantidades en el planeta. Sin embargo, se considera como utilización potencial en el tratamiento contra el cáncer. Es un elemento que posee isótopos muy interesantes para la creación de radiofármacos.

Por otra parte, los expertos también mencionan que su valor experimental es muy práctico para la evaluación comparativa de teorías. Estas se utilizan predecir propiedades químicas y atómicas de otros elementos, especialmente los superpesados.

La gran rareza del Ástato

Los expertos en ciencia y salud siguen estudiando las propiedades de este elemento químico. Piensan que en el futuro pueden conseguir uno de los tratamientos más efectivos para combatir las células malignas. De todas formas, producir este químico de forma artificial es muy difícil y peligroso.

Es un elemento con alta radiactividad, así que las precauciones deben ser totales en su manipulación. Mientras tanto, todos seguimos esperando los nuevos resultados sobre sus estudios. De ser posible, en algunos años tendrá aplicaciones beneficiosas para la sociedad.